Wraakzoekende ex-geliefden, gekwetste zakenpartners en wraakzuchtige voormalige werknemers behoren tot de bijna 12, 000 klokkenluiders die in 2017 belastingfraude bij de IRS hebben gemeld. Jaarlijks gaat er wereldwijd naar schatting $ 3 biljoen dollar verloren aan belastingontduiking.

Uit een onderzoek van Cass Hausserman, hoogleraar boekhouding van de Portland State University School of Business, blijkt dat mensen die anderen blootstellen aan belastingfraude, dit vaak doen als wraak, vermomd als hun morele verplichting. Het fluiten wordt ook ingegeven door een financieel gewin voor de klokkenluider. Wraak wordt algemeen beschouwd als de belangrijkste reden waarom klokkenluiders belastingfraude melden - zozeer zelfs, dat het vaak 'de wraakbelasting' wordt genoemd.

de studie van Hausserman, "De invloed van wraak en financiële beloningen op intenties om belastingfraude te melden, " onthulde dat klokkenluiders hun wraak vaak rechtvaardigen of verhullen door de motivatie te herformuleren in een morele verplichting. De studie gepubliceerd in de maart-editie van de Tijdschrift voor Economische Psychologie .

"Mensen met een wraakmotief rechtvaardigen hun beslissing als morele verplichting wanneer ze van plan zijn een collega te fluiten wegens belastingfraude. Ze voelen zich waarschijnlijk beter als ze iemand aangeven omdat het hun 'morele plicht' is in plaats van om een ​​meer negatieve reden, zoals wraak, ’ zei Hausserman.

Wat zegt dit ons? Wanneer wraak wordt vermomd als morele verplichting, het is zoeter dan geld.

Onderzoek naar de impact die financiële prikkels kunnen hebben op wraakmotivatie is beperkt. Geld, als een enkele factor, is uitgebreid aangetoond door middel van onderzoek om het melden van misstanden te vergroten, volgens een onderzoek uit 2012 van Bowles &Polania-Reyes.

Volgens eerder onderzoek is financiële prikkels kunnen de intrinsieke motivatie verzwakken. Dit effect wordt "kaping" genoemd - wanneer een individu zijn besluitvorming verschuift op basis van een economische keuze (geldelijke beloning) in plaats van een morele verplichting.

Deelnemers met een financieel motief hadden 28 procent meer kans om te fluiten dan degenen zonder wraak of financiële motivatie. Deelnemers met een wraakmotief hadden ongeveer 25 procent meer kans om te fluiten dan degenen zonder financiële of wraakmotivatie.

Alleen morele verplichting (zonder wraak) was de belangrijkste factor bij het melden van belastingfraude en verhoogde klokkenluiders 1,5 tot 2 keer meer dan alleen een financiële prikkel. Morele verplichting en financiële prikkels stimuleren zowel zelfstandig als samen klokkenluiders. Het toevoegen van een wraakmotief moedigde het nog meer aan.

In een poging om een ​​deel van het verlies terug te verdienen door belastingontduiking, veel bedrijven hebben talloze klokkenluidersprogramma's opgezet waar individuen met vertrouwen bekende of vermoedelijke fraude kunnen melden.

Hausserman suggereert dat onderzoek dit fenomeen kan uitbreiden naar andere disciplines, zoals klokkenluiden in verband met discriminatie of seksuele intimidatie, waar er waarschijnlijk een negatieve motiverende emotie is.