Een team van onderzoekers verbonden aan verschillende instellingen in Israël heeft bewijs gevonden dat suggereert dat snelle klimaatverandering een factor zou kunnen zijn geweest in de val van een deel van het Byzantijnse rijk. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun studie van afvalhopen buiten de grenzen van de oude nederzetting Elusa en wat ze vonden.

Het Byzantijnse rijk (vaak het Oost-Romeinse rijk genoemd) bestond van ongeveer 330 tot 1453 CE - de hoofdstad was Constantinopel en de omvang ervan veranderde drastisch in de loop van zijn bestaan. Op zijn grootste, het omvatte land in Griekenland, Italië, de Balkan, Klein-Azië, Noord-Afrika en de Levant. Het rijk hield op te bestaan ​​toen het in 1453 door de Ottomanen werd veroverd. Voorafgaand onderzoek heeft gesuggereerd dat het rijk zijn greep op de Levant verloor door islamitische veroveringen in de zevende eeuw. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren dat de indringers misschien een beetje hulp van Moeder Natuur hebben gehad.

De onderzoekers merken op dat hun studie van de oude nederzetting Elusa in de Levant (nu in Israël) niet begon met het bestuderen van vuilnishopen - het was pas nadat ze nieuwsgierig werden naar de grote terpen net buiten wat ooit de grenzen van de nederzetting waren geweest. Een beetje graven bracht aan het licht dat de heuvels niets meer waren dan afvalhopen die door de mensen van Elusa waren gevormd uit afgedankt materiaal.

De onderzoekers groeven helemaal naar de bodem van een van de heuvels en ontdekten dat deze in lagen was gemaakt - dit suggereerde dat het dumpen van afval had plaatsgevonden als onderdeel van een gezamenlijke inspanning. De onderzoekers suggereren dat het te wijten was aan de inspanningen van georganiseerde afvalverzamelaars. Maar ze vonden ook iets anders:de georganiseerde afvalinzameling was bijna een eeuw gestopt voordat de nederzetting door indringers was overspoeld. Maar waarom? De onderzoekers suggereren dat het waarschijnlijk een teken was dat de nederzetting in moeilijke tijden was terechtgekomen. Als dat het geval was, wat kan het hebben veroorzaakt?

Ander onderzoek heeft aangetoond dat er een mini-ijstijd heeft plaatsgevonden, beginnend in 536 CE, officieel aangeduid als de laatantieke kleine ijstijd. Het werd veroorzaakt door drie vulkanen die uitbarsten en de lucht vulden met zoveel puin dat een groot deel van Europa en Azië kouder werden. En dat leidde tot misoogsten en moeilijke tijden. De onderzoekers merken op dat Elusa's belangrijkste exportproduct destijds Gaza-wijn was, en hoewel de wijnproductie niet werd beïnvloed door de kleine ijstijd, export naar grote klanten zou kunnen zijn. Met opdrogende klanten, de nederzetting van Elusa kan zowel moeilijke tijden als een krimpende bevolking hebben doorgemaakt, waardoor het gemakkelijk was voor de indringers toen ze aankwamen.

© 2019 Wetenschap X Netwerk