Er is een effectieve formule om het creatieve potentieel van medewerkers te ontsluiten, volgens nieuw onderzoek van de McCombs School of Business aan de Universiteit van Texas in Austin en het Gies College of Business aan de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign. Werkgevers zouden werknemers moeten aanmoedigen om een ​​overvloed aan ideeën te produceren - zelfs middelmatige - en hen vervolgens voor een 'incubatieperiode' uit het project te laten stappen.

De onderzoekers ontdekten dat mensen die simpelweg werden beloond voor het bedenken van ideeën, goed of slecht, uiteindelijk produceerden ze creatievere ideeën dan mensen die geen beloningsprikkels ontvingen of degenen wier beloningsprikkels gebaseerd waren op de kwaliteit van hun ideeën in plaats van op de kwantiteit. Alle deelnemers aan de studie stapten een tijdje weg van de oorspronkelijke taak en kwamen er later op terug.

"Creativiteit is niet onmiddellijk, maar als prikkels genoeg ideeën als kiem voor het denken aanmoedigen, creativiteit komt uiteindelijk naar voren, " zei Steven Kachelmeier, de Randal B. McDonald Chair in Accounting bij Texas McCombs en co-auteur van de studie in de Boekhoudkundige beoordeling .

In de academische literatuur is algemeen bekend dat creatieve prestaties worden verbeterd door een incubatietijd, maar dit onderzoek keek naar een nieuwe vraag:wat gebeurt er als je prikkels voor het genereren van ideeën aan de vergelijking toevoegt?

Kachelmeier en zijn co-auteurs, Laura Wang (McCombs BBA/MPA '05, doctoraat '14) en Michael Williamson, van de Universiteit van Illinois, twee experimenten uitgevoerd. In de eerste, ze vroegen studiedeelnemers om rebus-puzzels te maken - raadsels waarbij woorden, zinnen of gezegden worden weergegeven met een combinatie van afbeeldingen en letters.

Sommige deelnemers kregen een beloning aangeboden op basis van het aantal ideeën dat ze hadden gegenereerd, sommige alleen voor ideeën die voldeden aan een norm voor creativiteit, en anderen een vast loon van $ 25, ongeacht de hoeveelheid of kwaliteit van hun puzzelideeën.

aanvankelijk, geen van de gestimuleerde groepen presteerde beter dan de groep met een vast loon op het gebied van creativiteit, zoals beoordeeld door een onafhankelijk panel. creativiteit prikkels, het lijkt erop, werken niet meteen. Maar in een volgende terugkeer naar de creativiteitstaak 10 dagen later, degenen die oorspronkelijk waren betaald om met zoveel mogelijk ideeën te komen, hadden "een duidelijk creativiteitsvoordeel, " beter presteren dan de andere groepen in zowel de kwantiteit als de kwaliteit van de ideeën, zei Kachelmeier.

Het hebben van een incubatieperiode nadat de deelnemers hun geest aan het werk hadden gezet, was de sleutel tot hun succes, aldus de onderzoekers. Het combineren van massale ideegeneratie met een rustperiode resulteert in veel meer creatieve productiviteit dan wanneer een van de twee strategieën afzonderlijk wordt gebruikt.

Hoeveel tijd is er nodig? Dat is de vraag die de onderzoekers in een tweede experiment aangingen, de helft van de deelnemers een vast bedrag betalen en de helft voor het aantal ideeën dat ze hebben geproduceerd. Zoals eerder, de betalende deelnemers leverden meer op, maar niet beter, oorspronkelijke ideeën dan de groep met een vast salaris.

Maar nadat onderzoekers de deelnemers op een rustige, 20 minuten lopen rond de campus, de pay-for-quantity-groep produceerde opnieuw meer en betere puzzels.

"Je moet rusten, neem een ​​pauze en maak jezelf los, ook al duurt die afstand maar 20 minuten, " Zei Kachelmeier. "Het recept voor creativiteit is proberen - en gefrustreerd raken omdat het niet gaat gebeuren. Ontspannen, leun achterover, en dan gebeurt het."

"Het creatieve proces stimuleren:van initiële hoeveelheid tot uiteindelijke creativiteit, " door Steven J. Kachelmeier, Laura W. Wang en Michael G. Williamson zijn gepubliceerd in het maartnummer van de Boekhoudkundige beoordeling .