Niemand ging naar het Oktoberfest in 2020, maar de kans is groot dat degenen die in het verleden aanwezig waren er nog steeds over nadenken.

In een case study van het beroemde Duitse bierfestival, onderzoekers testten de theorie dat gebeurtenissen die gedenkwaardige ervaringen creëren, de tevredenheid over het leven kunnen vergroten. Deze diepe band met klanten heeft grote voordelen voor aangesloten bedrijven, volgens Robert Harrington, hoofdauteur van de studie die onlangs online is gepubliceerd in de International Journal of Contemporary Hospitality Management .

"Als je iets kunt doen dat mensen ook maar een klein beetje transformeert, het kan een enorme impact hebben op het succes van uw bedrijf en uw merk, " zei Harrington, professor en directeur van de School of Hospitality Management aan het Carson College of Business van de Washington State University. "Hoe meer klanten blij zijn, hoe groter de kans dat ze terugkerende klanten zijn. Ze geven ook vaker positieve aanbevelingen aan vrienden en familieleden, en vooral op sociale media. In de huidige omgeving, mensen vertrouwen die beoordelingen meer dan betaalde advertenties."

Voor de studie, de onderzoekers ondervroegen meer dan 820 mensen die een festivalbiertent bezochten gedurende meerdere dagen van het Oktoberfest van 2018. De meerderheid van de respondenten was man (56,8%) en grotendeels Duits, hoewel ongeveer 12% van buiten het land kwam, waaronder uit Italië en de Verenigde Staten. De respondenten beantwoordden vragen over de kwaliteit van eten en drinken, verbondenheid, uniekheid ervaren, memorabiliteit en tevredenheid met het leven.

Toen de onderzoekers de relatie tussen die antwoorden analyseerden, ze vonden die verbondenheid met het Oktoberfest, zoals een nauwe band voelen met een bepaalde biertent of met Oktoberfest-tradities, beïnvloedde indrukken van de kwaliteit van eten en drinken en het unieke karakter van de ervaring. Deze beïnvloedden op hun beurt hoe sterk de deelnemers het gevoel hadden dat het bijwonen van het evenement hun algehele tevredenheid met het leven verhoogde.

De onderzoekers kozen er bewust voor om het jaarlijkse bierfestival in München te bestuderen, omdat het zo bekend is en een mix van toerisme en horeca samenbrengt.

"Oktoberfest heeft een heel sterk merk. Het is bijna een evenement met een bucketlist, " zei Harrington. "Als een belangrijke gebeurtenis in het leven van bezoekers, er is een grotere kans dat er een kwantificeerbare mate van tevredenheid met het leven of een gevoel van welzijn is uit die ervaringen, in tegenstelling tot mensen die naar een buurtbar of restaurant gaan."

het nabootsen van Oktoberfest, die jaarlijks meer dan 7 miljoen bezoekers trekt, kan een hele opgave zijn, maar de onderzoekers suggereren dat andere bedrijven kunnen leren van het succes ervan. Brouwerijen of wijnhuizen kunnen op kleinere schaal regionale of lokale evenementen creëren. Zoals Oktoberfest, deze evenementen kunnen goederen en diensten bundelen, zoals een proeverij waarbij bier of wijn wordt gecombineerd met eten of een beleving toevoegen zoals een muziekoptreden of een kunstshow.

Het idee is om klanten uit te nodigen om deel te nemen aan het creëren van een onvergetelijke ervaring die blijft, aldus Harrington.

"Als mensen weer naar huis gaan, ze zullen die herinnering weer naar boven willen halen, "zei Harrington. "Ze zullen dat bier gaan kopen omdat ze naar een festival zijn geweest waar ze een geweldige tijd hebben gehad."