Paleontologen van de Universiteit van Alberta hebben zojuist gerapporteerd over 's werelds grootste Tyrannosaurus rex en het grootste dinosaurusskelet dat ooit in Canada is gevonden. De 13 meter lange T. rex , bijgenaamd "Scotty, " leefde 66 miljoen jaar geleden in het prehistorische Saskatchewan.

"Dit is de rex der rexen, " zei Scott Personen, hoofdauteur van de studie en postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Biologische Wetenschappen. "Er is een aanzienlijke variatie in grootte tussen Tyrannosaurussen. Sommige individuen waren slanker dan andere en sommige waren robuuster. Scotty is een voorbeeld van de robuuste. Meet zorgvuldig zijn benen, heupen, en zelfs schouder, en Scotty komt er een beetje heftiger uit dan anders T. rex exemplaren."

Scotty, bijgenaamd voor een feestelijke fles whisky op de avond dat het werd ontdekt, beenbotten heeft die wijzen op een levend gewicht van meer dan 8, 800kg, waardoor het groter is dan alle andere vleesetende dinosaurussen. Het wetenschappelijke werk aan Scotty is een overeenkomstig omvangrijk project geweest.

Het skelet werd voor het eerst ontdekt in 1991, wanneer paleontologen inclusief T. rex expert en UAlberta-professor Phil Currie werden ingeschakeld voor het project. Maar de harde zandsteen die de botten omhulde kostte meer dan een decennium om te verwijderen - pas nu hebben wetenschappers Scotty volledig geassembleerd kunnen bestuderen en beseffen hoe uniek een dinosaurus is.

Het is niet alleen Scotty's grootte en gewicht die hem onderscheiden. Ook de Canadese mega rex maakt aanspraak op anciënniteit.

"Scotty is de oudste" T. rex bekend, "Personen legt uit. "Waarmee ik bedoel, het zou de meeste kaarsen op zijn laatste verjaardagstaart hebben gehad. Je kunt een idee krijgen van hoe oud een dinosaurus is door in zijn botten te snijden en zijn groeipatronen te bestuderen. Scotty is allemaal oude groei."

Maar leeftijd is relatief, en T. rex es groeide snel en stierf jong. Scotty was naar schatting pas begin dertig toen hij stierf.

"Volgens Tyrannosaurus-normen, het had een ongewoon lang leven. En het was een gewelddadige, "Mensen zeiden. "Over het skelet zitten pathologieën - plekken waar met littekens bedekt bot grote verwondingen registreert."

Onder Scotty's verwondingen zijn gebroken ribben, een geïnfecteerde kaak, en wat een beet van een ander kan zijn T. rex op zijn staart - strijdlittekens van een lang leven.

"Ik denk dat er altijd grotere ontdekkingen zullen worden gedaan, " zei Personen "Maar vanaf nu, deze specifieke Tyrannosaurus is het grootste terrestrische roofdier dat de wetenschap kent."

Een nieuwe tentoonstelling met het skelet van Scotty wordt in mei 2019 geopend in het Royal Saskatchewan Museum.