Vijfentachtig procent van de kunstenaars wier werk in collecties van grote Amerikaanse musea te vinden is, is blank, en 87 procent is man, volgens nieuw onderzoek door Chad Topaz van Williams College, MA, en collega's. De studie, gepubliceerd in PLOS EEN , suggereert ook dat kunstenaarsdiversiteit niet sterk verbonden is met de collectiemissie van een museum.

De afgelopen jaren is diversiteit binnen de Amerikaanse kunstmuseumwereld in de schijnwerpers gezet. Musea hebben zich ingespannen om de diversiteit van personeel en bezoekers te vergroten, vertrouwen op demografische studies om hun beslissingen te onderbouwen. Sommige musea ondernemen ook stappen om de diversiteit in hun collecties te vergroten. Echter, demografische inzichten om deze inspanningen te ondersteunen waren grotendeels niet beschikbaar.

Topaz en collega's hebben nu het eerste grootschalige onderzoek gedaan naar kunstenaarsdiversiteit in musea. Ze gebruikten kunstenaarsgegevens van 18 grote Amerikaanse musea die hun volledige collecties online opsommen, waaronder het Metropolitan Museum of Art in New York en het Museum of Fine Arts in Houston. Ze selecteerden er vervolgens 10, 000 van deze artiestenrecords voor demografische analyse via het crowdsourcingplatform Amazon Mechanical Turk. Menigtewerkers produceerden 45, 000 reacties die werden geanalyseerd om een ​​eindrapport te genereren.

Uit de analyse bleek dat de vier grootste groepen kunstenaars in de 18 collecties blanke mannen zijn (75,7 procent), blanke vrouwen (10,8 procent), Aziatische mannen (7,5 procent), en Latijns-Amerikaanse/Latijnse mannen (2,6 procent). Sommige musea zijn uitschieters; bijvoorbeeld, ongeveer 10,6 procent van de kunstenaars in Atlanta's High Museum of Art is zwart/Afrikaans-Amerikaans, vergeleken met 1,2 procent van de kunstenaars in alle 18 musea. De onderzoekers ontdekten ook dat de genoemde missies die ten grondslag liggen aan de collecties van musea slechts een zwakke relatie hadden met kunstenaarsdiversiteit. Dit suggereert dat musea hun collecties diverser zouden kunnen maken zonder hun missionaire focus op bepaalde tijdsperioden of regio's te veranderen.

Crowdsourced werk kan mogelijk bevooroordeeld zijn, hoewel de auteurs vervolgens gegevens valideerden door een willekeurige steekproef van records te controleren. Aanvullend, informatie over sommige kunstenaars en kunstwerken was onvolledig - een beperking van het onderzoek. Niettemin, deze bevindingen kunnen de collectiebeslissingen van musea helpen, en de methodologie zou kunnen worden uitgebreid om diversiteit in andere settings te beoordelen.

Topaz voegt toe:"We hebben de eerste grootschalige studie uitgevoerd naar de diversiteit van kunstenaars in de collecties van grote kunstmusea en we hebben vastgesteld dat naar schatting 85% blank is en 87% mannen, kwantitatief bewijs leveren voor diversiteitskwesties die vaak worden besproken in de kunstwereld. Aanvullend, we vinden dat musea met vergelijkbare collectiemissies heel verschillende diversiteitsprofielen kunnen hebben, wat suggereert dat een museum dat de diversiteit in zijn collectie wil vergroten, dit zou kunnen doen zonder de nadruk te leggen op specifieke tijdsperioden en geografische regio's."