De kansen zijn, eerlijk gezegd, astronomisch. Als u vandaag gaat zitten om uw NCAA-beugel in te vullen, weet dit:de kans om het 100 procent correct te krijgen is 1 op 9,2 quintiljoen (een reeks getallen van 19 cijfers lang). Maar toch spelen velen van ons nog steeds, en daar is een goede reden voor.

"Meestal omdat de deelnamekosten laag (of gratis) zijn en veel sportfans denken dat ze experts zijn, ondanks dat ze mogelijk nooit meer dan vijf teams in het toernooi hebben zien spelen, " zegt Rick Burton, de David B. Falk bijzonder hoogleraar sportmanagement aan het Falk College. "Ze kunnen hun favoriete team alles laten winnen, en ze kunnen nadenken over wonderbaarlijke tegenslagen waardoor ze de kans krijgen om de kansen te verslaan."

Wat betreft claims van verloren werkuren als gevolg van het toernooi, "Ik geloof niet dat bedrijven een echt productiviteitsverlies lijden, " zegt Burton, "Als iets, het toernooi kan kantoorpersoneel binden als ze notities vergelijken en elkaars respectieve prestaties volgen door haakjes in te vullen. Tegen deze tijd, je zou verwachten dat de meeste bazen van grote stafleden begrijpen hoe betekenisvol het NCAA-toernooi is voor hun werknemers."

Burton zegt in dit informatietijdperk, het wordt eigenlijk steeds moeilijker, niet makkelijker, om de winnaars te kiezen. "Er was een tijd dat dynastieën zoals UCLA erg voorspelbaar waren, maar vandaag bestaat de perceptie van pariteit en dat betekent dat een willekeurig aantal teams een reële kans heeft."

Dus, als 60 miljoen van ons beginnen met het proces om te beslissen wie zal doorgaan in het veld van 64 naar het veld van 32, dan naar de Sweet 16, de Elite 8 en de Final Four, Burton gelooft dat het proces een beetje kunst is, en een beetje wetenschap.

"Voor de meeste mensen is het een kunst, en over het algemeen slechte kunst, " zegt Burton. "Voor enkelen is het onvoorspelbare wetenschap. Hoe dan ook, het is een aangename afleiding, verpakt in de overtuiging dat Amerikaanse student-atleten iets doen waar ze van houden en een groot sportevenement creëren in maart, wanneer de profcompetities geen bijzonder zinvolle games spelen."