Eenden behoren tot de watervogels, familie. Eenden zijn kleiner dan ganzen en zwanen, maar zijn vruchtbaarder; ze leven op meer plaatsen over de hele wereld en domineren vaak watervogels. Ze leven in meren, beken, rivieren, kreken, baaien, zeeën en oceanen. Eenden als groep hebben verschillende aanpassingen en individuele soorten eenden hebben verdere aanpassingen die uniek zijn voor hun gewoonten en habitats.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Eenden hebben een aantal aanpassingen die uniek zijn voor hun gewoonten en habitat. Sommige individuele soorten hebben zich meer dan anderen aangepast op basis van hun omgeving. Deze omvatten verschillen in hun voeten, veren, snavels en gedrag die het voor hen gemakkelijker maken om op specifiek terrein te navigeren, op te lopen om roofdieren te vermijden en beschikbare voedselbronnen te gebruiken.

Eendvoeten

Eend voeten zijn visueel voor de hand liggende aanpassingen. Alle eendensoorten hebben zwemvliezen die helpen bij het zwemmen. Deze voeten strekken zich zijdelings uit wanneer een eend met zijn poten achteruit duwt en een maximaal oppervlak biedt voor meer bewegingsvrijheid. Wanneer eenden voorwaarts door water bewegen, trekken hun voeten lateraal samen in hydrodynamische vormen, wat beweging vergemakkelijkt. Verschillende soorten eenden hebben iets andere voetaanpassingen. De poten van de mandarijneend zitten bijvoorbeeld verder naar voren op zijn lichaam dan de meeste eendenpoten, waardoor het gemakkelijker op het land kan bewegen. De voeten van de mandarijn bieden meer grijpkracht, omdat mandarijneenden vaak een schuilplaats zoeken in bomen wanneer ze niet in het water zijn.

Eenduifjes

Eendenveren hebben twee basisaanpassingen. De eerste is een olieachtige coating die voorkomt dat water zich nestelt in eendenveren. Droog blijven helpt eenden warm te blijven en verlaagt ook hun lichaamsgewicht, wat de beweging door het water en de lucht verbetert. Kleur is een andere gebruikelijke aanpassing. De veren van wilde eenden komen overeen met de kleuren van de gebieden waar wilde eenden leven, en bieden de dieren een mate van bescherming door camouflage. Kleuren en patronen van eendenveer dienen allemaal een basis evolutionaire functie gebaseerd op de gewoonte en het leefgebied van het dier.

Duck Beaks

Duckbeaks hebben aanpassingen die verband houden met het dieet van een eendensoort. Verschillende eendensoorten, zoals wilde eenden en fluitende eenden, hebben brede lamellaire snavels. Deze snavels bevatten membranen in de vorm van kammen waarmee eenden kleine dieren en andere voedselbronnen uit water kunnen zeven. Eenden met lamellate snavels nemen mondvol water en laten het water langzaam uit hun bek glijden bij het zeven voor voedsel. Merganser-eenden hebben daarentegen dunne, lange gekartelde biljetten die hen helpen bij het vangen, snijden en consumeren van vis, amfibieën, kreeftachtigen en weekdieren.

Gedragsaanpassingen

eenden zoals harlekoppen, die leven in gebieden die bekend staan ​​om voedselschaarste, hebben aanpassingen die ontworpen zijn om hen te helpen in leven te blijven. Mannelijke harlekijnen verlaten het nest eerder dan de meeste mannelijke eenden, waardoor de concurrentie om voedselbronnen wordt verminderd. Harlekijnen leggen ook minder eieren dan andere eenden soorten, waardoor het gemakkelijker wordt voor moedereenden om hun nakomelingen levend te houden.
Wilde eenden hebben verschillende gedragsaanpassingen die helpen hun jongen te beschermen. Wanneer een nest wordt bedreigd, zwemmen vrouwelijke wilde eenden of vliegen weg van het nest, vaak handelende gewonden. Het roofdier, ervan uitgaande dat de eend een gemakkelijke moord pleegt vanwege zijn "verwonding", volgt de moeder weg van het nest. Babyeenden blijven in dergelijke gevallen stil, een veiligheidsaanpassing.