Tieners op de middelbare school in Californië die vrijwilligerswerk doen, deelnemen aan gemeenschapshulpgroepen, en lid worden van school of andere clubs zijn gezonder en hebben meer kans om naar de universiteit te gaan, volgens een studie van het UCLA Center for Health Policy Research.

Uit de studie bleek dat, ongeacht ras of gezinsinkomen, een op de drie tieners heeft een hoge mate van burgerzin, gedefinieerd als zorgen voor problemen, zich verbonden voelen met anderen die zich bezighouden met maatschappelijke activiteiten en het gevoel hebben dat ze een verschil kunnen maken. Echter, er is een aanzienlijke kloof naar ras en inkomen tussen degenen die geïnteresseerd zijn in en degenen die zich bezighouden met maatschappelijke activiteiten.

"Latino tieners hadden de laagste percentages van deelname aan clubs en vrijwilligerswerk, " zei Susan Babey, onderzoekswetenschapper bij het UCLA Center for Health Policy Research en hoofdauteur van het rapport. "Ons onderzoek toonde aan dat tieners die niet deelnemen aan dit soort gemeenschapsactiviteiten zeggen dat ze niet zo gezond zijn en in de toekomst minder snel naar de universiteit zullen gaan."

Burgerparticipatie van tieners naar inkomen, ras, burgerschap

Met behulp van antwoorden van 2, 253 tieners uit de California Health Interview Survey 2013-2014, de studie keek in zijn analyse naar vier gebieden van maatschappelijke betrokkenheid bij tieners in de middelbare schoolleeftijd:

• maatschappelijke werkzaamheid
• Deelnemen aan school- of buitenschoolse clubs
• Vrijwilligerswerk
• Deel uitmaken van een organisatie die het verschil probeert te maken

tweederde, of 64 procent, van de ondervraagde tieners zei het afgelopen jaar vrijwilligerswerk te hebben gedaan, waardoor het de meest voorkomende maatschappelijke activiteit is. Degenen uit huishoudens met een lager inkomen (onder 200 procent van het federale armoedeniveau) hadden de laagste percentages vrijwilligerswerk, 45 procent. Van raciale en etnische groepen, 55 procent van de latino-tieners zei dat ze zich vrijwillig aanmeldden, vergeleken met 66 procent van multiraciale tieners en Aziaten, 68 procent van de Afro-Amerikanen en 78 procent van de blanken.

Op basis van staatsburgerschap, genaturaliseerde tieners overtroffen in de VS geboren tieners in het percentage burgerparticipatie in drie van de vier maatregelen:ze hebben een hoge maatschappelijke werkzaamheid (45 procent versus 33 procent, respectievelijk); behoren tot twee of meer clubs (42 procent versus 29 procent); en zijn in een organisatie die een verschil probeert te maken (61 procent versus 40 procent). Ze komen overeen met hun in de VS geboren tegenhangers in de resterende categorie, vrijwilligerswerk, 66 procent.

Gezondheid, onderwijs en maatschappelijk actieve tieners

Uit het onderzoek bleek dat tieners met een hoge mate van burgerzin eerder zeggen dat ze in een "zeer goede" of "uitstekende" gezondheid verkeren, in vergelijking met die met een lage maatschappelijke werkzaamheid, 76 procent tot 49 procent, respectievelijk. De laatste groep tieners heeft meer kans om de school te missen om gezondheidsredenen dan de eerste groep, 29 procent versus 16 procent. Tieners die deelnemen aan een organisatie die ernaar streeft een verschil te maken, zullen eerder zeggen dat ze naar de universiteit zullen gaan, 72 procent tot 50 procent.

"Californië's jeugd is een troef en we moeten kansen bieden zodat ze kunnen bijdragen aan het grotere goed door deel te nemen aan het maatschappelijk leven, " zei Robert Ross, president en CEO van The California Endowment, die het onderzoek ondersteunden.

De auteurs van de studie bevelen aan dat gemeenschapsgroepen en scholen de kansen voor maatschappelijke betrokkenheid bij tieners vergroten door programma's uit te breiden en te ondersteunen die jongeren helpen hun gemeenschap te verbeteren; deelname aan maatschappelijk engagement op middelbare en middelbare schoolniveaus aanmoedigen, vooral in gebieden met lage inkomens en gekleurde gemeenschappen; en actief op zoek gaan, jongeren te betrekken en welkom te heten die traditioneel niet betrokken zijn bij gemeenschaps- en schoolactiviteiten.

"Vaak, het is niet dat tieners geen interesse hebben in gemeenschaps- en politieke kwesties, " zei Joelle Wolstein, centrumonderzoeker en co-auteur van de studie. "Wat ze misschien missen, zijn de middelen en de mogelijkheid om deel te nemen."