Wat een verschil kunnen een paar dagen maken in de levenscyclus van een brand. In dit specifieke geval, de Thomas Fire die aan de gang is in de Ventura County rond (en omgeving) in Zuid-Californië. De volgende afbeeldingen zijn gemaakt door de Terra- en Aqua-satellieten op 16 december, 17, en 19, 2017, en in die tijd verbeterden de brandomstandigheden zichtbaar. Een verschil in wind, bij vochtigheid, in het vermogen van brandweerlieden om de omtrek van de brand te beheersen, en in de hoeveelheid brandstof die het vuur nog nodig heeft om te verteren, kan een woedend vuur ontstaan. Dit betekent niet dat het vuur niet meer kracht kan krijgen als de omstandigheden verslechteren, maar het is bemoedigend om te beseffen dat weersomstandigheden ervoor kunnen zorgen dat brandweerlieden de gebeurtenissen beter kunnen beheersen dan de afgelopen dagen.

Dit is de Thomas Fire op 16 december, 2017 zoals gezien door de Terra-satelliet. Er waren meerdere gebieden met "hotspots" waar de satelliet aangeeft dat er brand is en waar veelbetekenende rook ook brandplekken aangeeft. Deze gebieden zijn talrijk en de rookwolken die van de vlammen komen, zijn allemaal verterend.

Tegen 17 dec. 2017, de omstandigheden waren duidelijk ten goede veranderd en de branden konden enigszins worden beperkt. Deze foto, gemaakt door de Aqua-satelliet op 17 december, 2017, toont een veel ingetogen Thomas Fire. Er zijn nog steeds hotspots zichtbaar, maar het aantal is enorm verbeterd.

Tegen 19 dec. 2017, hotspots verschijnen niet via satellietinstrumenten. Dit betekent niet dat het vuur helemaal uit is, maar grote hotspots worden niet langer gedetecteerd door satellieten. Dus, te, de overvloedige rook die uit de branden spuwde is niet meer te zien. Deze Aqua-afbeelding toont een veel rustiger landschap als gevolg van de betere weersomstandigheden in die tijd.

Per Inciweb vandaag, de Thomas-brand is op dit moment voor 60 procent onder controle. op 272, 000 hectare, de Thomas Fire is nu de op een na grootste brand in de geregistreerde geschiedenis van de staat Californië. Helaas, weersomstandigheden waardoor de brand tot 60 procent kon worden beperkt, zullen vanmiddag veranderen naarmate de weersomstandigheden verslechteren. Inciweb meldt dat een voorspelde sterke noordenwind windomstandigheden zal veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die ervaren toen de brand Montecito binnendrong. Met de introductie van deze winden, kritisch droge brandstoffen zullen zeer ontvankelijk zijn voor branduitbreiding. Tijdens Santa Ana-windevenementen gebeuren er drie dingen:het weer wordt warmer, wind neemt toe, en de vochtigheid daalt snel. Al deze evenementen bevorderen de brandgroei. De Thomas Fire heeft winden van meer dan 70 mijl per uur ervaren, temperaturen in het midden van de jaren 80 en een luchtvochtigheid van minder dan 10 procent.