Westerse onderzoekers leiden een nationale campagne voor nog 15 weken werkverlof voor adoptieouders als een belangrijke manier om de band tussen ouders en hun geadopteerde kinderen te versterken.

Biologische en adoptieouders krijgen momenteel ouderschapsverlof van maximaal 35 weken; biologische moeders krijgen 15 weken extra zwangerschapsverlof.

"Er zijn unieke uitdagingen die gepaard gaan met adoptie, en er zijn ook unieke uitdagingen die gepaard gaan met biologisch ouderschap, en we denken dat het zwangerschapsverlof van 15 weken daarop inspeelt, " zei Carolyn McLeod, hoogleraar Filosofie en Vrouwenstudies &Feministisch Onderzoek.

"Het probleem is dat er geen vergelijkbaar verlof is voor ouders die permanente opvang voor kinderen in de zorg hebben geregeld.

De belangrijkste partner van het team is Adopt4Life:Ontario's Adoptive Parents Association, waarvan McLeod voorzitter is. McLeod zei dat het 'hechtingsverlof' adoptieouders, verzorgers en kinderen meer tijd zou bieden om in de unieke behoeften van adoptiegezinnen te voorzien.

"We willen dit 'hechtingsverlof' noemen omdat deze kinderen een trauma hebben opgelopen, verlies en ze moeten rouwen en genezen, " ze zei.

"In het begin zijn het vreemden en vaak zijn deze kinderen ook ouder. We weten dat kinderen in de opvang, een onevenredig aantal van hen, hebben mentale en fysieke gezondheidsproblemen. Het zijn uitdagingen die misschien verdwijnen als ze goed worden verzorgd in een permanent huis, ' zei McLeod.

"Het gezicht van adoptie is anders dan wat de meeste mensen zich voorstellen, " zei Cathy Murphy, uitvoerend directeur van de Adoptieraad van Canada. "De realiteit is dat de meeste kinderen of jongeren die wachten op adoptie in Canada ouder zijn, velen ouder dan 10. Velen hebben een trauma meegemaakt en hebben complexe behoeften. Een gehechtheidsverlof van 15 weken is veel te laat om deze kinderen of jongeren en hun ouders te ondersteunen."

McLeod en andere gemeenschapspartners zijn onlangs naar Ottawa gereisd om verschillende parlementsleden en beleidsadviseurs te ontmoeten om te pleiten voor deze nieuwe klasse arbeidsverzekeringsuitkeringen voor adoptieouders, naaste mantelzorgers en vaste mantelzorgers.

Dit laatste betreft de plaatsing van inheemse kinderen bij iemand die niet hun ouder is, maar in overeenstemming met de band of gemeenschap van het kind.

Als onderdeel van hun onderzoek hebben McLeod en haar Time to Attach-team, waaronder een aantal afgestudeerde studenten, ondervraagd bijna 1, 000 adoptieouders, familie, en gebruikelijke zorgverleners.

Ongeveer 75 procent was van mening dat de huidige arbeidsvoorwaarden hen of hun kinderen niet genoeg tijd gaven om zich aan te passen aan hun nieuwe gezin.

Onderzoekers vroegen de deelnemers aan de enquête ook naar de complexe uitdagingen die hun kinderen ondervonden, zoals het navigeren door een openheidsovereenkomst met biologische ouders, geestelijke gezondheidsproblemen of een lichamelijke handicap; 84 procent rapporteerde twee of meer belangrijke uitdagingen en 40 procent rapporteerde vijf of meer uitdagingen.

McLeod zei dat de gegevens over de realiteit van adoptie de noodzaak van een beslagleggingsverlof ondersteunen.

"Dit is een kwestie die veel adoptieouders na aan het hart ligt, "zei McLeod. "Het gaat er niet langer om een ​​pasgeboren baby bij je thuis te brengen die op geen enkele manier heeft geleden. Er zijn meer dan 30, 000 kinderen in de kinderbescherming in Canada en velen zijn ouder dan 10."

Ze voegde eraan toe dat de eerste reactie van hun recente reis naar Ottawa positief was.

Na aanvullend onderzoek te hebben gedaan, waaronder onder meer kortetermijnkosten en besparingen op de lange termijn, keert de groep in februari terug naar Ottawa voor verdere belangenbehartiging.

"Uitkomsten als ze in pleeggezinnen blijven, of ouder worden van pleegzorg, zijn erg arm. Ik ben ervan overtuigd dat het gaat gebeuren. (Het is alleen) een kwestie van wanneer. Er zit nu veel momentum achter, ' zei McLeod.