Een paar jaar geleden, Barney Warf vroeg zich af waarom nog geen geograaf een grootschalig onderzoek naar corruptie had gedaan. De aardrijkskundeprofessor aan de Universiteit van Kansas zei dat zijn vakgebied bij uitstek geschikt is voor de studie van frauduleuze, oneerlijk of crimineel gedrag – zoals het aannemen van steekpenningen – door machthebbers, zowel in de VS als wereldwijd.

"Geografie is de studie van de ruimte, de manier waarop geschiedenis de studie van tijd is, ' zei Warf. 'Alles gebeurt in tijd en ruimte, maar ze zijn naar voren gekomen als verschillende disciplines. Historici zijn er goed in geweest om aan te tonen dat corruptie niet nieuw is - het verandert in de loop van de tijd. Maar ik ben in wezen de enige geograaf die ik ken die naar corruptie kijkt. Aardrijkskunde is een manier om grip te krijgen op hoe en waarom corruptie tussen plaatsen, waarom is het geen probleem in Scandinavië en waarom is het zo ernstig in het Midden-Oosten, bijvoorbeeld. Een ruimtelijk perspectief geeft ons een idee van de ongelijkmatigheid van corruptie en dat het op verschillende plaatsen heel verschillende effecten kan hebben."

Nutsvoorzieningen, Warf zit achter twee nieuwe boeken die het standpunt van een geograaf naar het onderwerp brengen.

Een, "Handboek over de geografie van corruptie" (Elgar, 2018), waarvoor Warf redacteur was, brengt een groot aantal geografen samen om te kijken naar "de immense variatie van corruptie tussen naties, en hoe dit het welvaartsniveau weerspiegelt, de centralisatie van de macht, koloniale erfenissen en verschillende nationale culturen."

Warf stelde het bewerkte volume samen, beginnend met een reeks thematische hoofdstukken die corruptie onderzoeken vanuit verschillende conceptuele perspectieven zoals corruptie en gender, of corruptie en elektronische overheid.

"Als overheden computers gebruiken om betalingen te verdelen, het snijdt kansen voor corruptie weg, Warf zei. "Het hoofdstuk over gender is geschreven door twee vrouwen die onderzoeken of corruptie een weerspiegeling is van een gevoel van mannelijke rechten, en als door vrouwen geleide regeringen minder corrupt zijn - en daar is empirisch bewijs voor. Er zijn ook nationale casestudies van corruptie in Mexico, Brazilië, Oekraïne, Rusland, Turkije en Pakistan geschreven door mensen die deze landen door en door kennen."

In het andere boek "Wereldwijde corruptie vanuit een geografisch perspectief" (verwacht uit Springer), Warf pakt corruptie aan als enige auteur.

"Tijdens het samenstellen van het bewerkte volume, Ik dacht dat als niemand over corruptie gaat schrijven, dan ben ik - dus mijn monografie werd geïnspireerd door het bewerkte volume, maar ik bestrijk een veel groter aantal landen, " zei hij. "Ik probeerde overeenkomsten tussen landen te ontdekken in termen van corrumperende zaken zoals dynastieke families aan de macht zoals El Salvador, de Filippijnen of Zimbabwe, of corruptie door de drugshandel zoals in Afghanistan en Colombia, of transnationale corruptie die steeds vaker voorkomt, zoals de Russische maffia die actief is op eilanden in de Stille Oceaan en internationale bedrijven die ambtenaren omkopen in Papoea-Nieuw-Guinea of ​​Brazilië - dat heeft veel gedaan aan bosbehoud, visserij en natuurbescherming over de hele wereld."

Warf gebruikte gegevens verzameld door Transparency International om de landen van de wereld te rangschikken en in kaart te brengen op basis van hun corruptieniveau.

"De meest corrupte landen zijn meestal dictaturen, zoals China, Iran, Eritrea, en Turkmenistan, en het is meestal lager in democratieën met checks and balances, " zei hij. "Het meest corrupte land is Noord-Korea, en de minst corrupte is Zweden of Noorwegen, en Singapore is daarboven, te. Corrupte landen hebben doorgaans zeer poreuze grenzen, en de twee instellingen die over de hele wereld als het meest corrupt worden beschouwd, zijn politie- en douanebeambten. Als je poreuze randen hebt, het wordt voor transnationale criminele organisaties gemakkelijker om ambtenaren om te kopen en zaken als ivoor of drugs te smokkelen."

Zelfs binnen landen, de KU-onderzoeker zei dat er grote verschillen kunnen zijn in de geografie van corruptie.

"Corruptie in India is veel groter in de Ganges River Valley dan in het zuiden, en corruptie tussen verschillende Amerikaanse staten varieert, "Zei Warf. "Het is meestal hoger in zuidelijke staten, bijvoorbeeld."

Warf heeft wereld- en Amerikaanse kaarten van corruptie gemaakt op basis van de beoordelingen van Transparency International. Hij zei dat de VS een beetje een uitbijter was onder democratieën, zelfs met een grondwet die checks and balances belooft voor de politieke macht.

"Ik raak geïnteresseerd in de lange en rijke geschiedenis van Amerikaanse corruptie, die teruggaat tot het Credit Mobilier-schandaal in de 19e eeuw tot Teapot Dome in de jaren twintig, " zei Warf. "Met de rol van campagnefinanciering en lobbyen, Ik kwam tot de conclusie dat de VS er goed uitziet in indices, maar de reden waarom is dat we corruptie in de VS hebben gelegaliseerd. We hebben omkoping van functionarissen in de VS legaal gemaakt. Bedrijven geven 100 miljoen dollar per jaar uit per congreslid, dus het zou ons niet moeten verbazen dat bedrijven ongepaste invloed hebben."

Binnen de VS, Warf zei dat er per staat verschillen zijn in de ernst van corruptie.

"Historisch, Louisiana is de meest corrupte Amerikaanse staat die teruggaat tot Huey Long in de jaren dertig, ' zei hij. 'Maar als je kijkt naar veroordeelde ambtenaren, het is Illinois. In Illinois zijn meer senatoren en gouverneurs veroordeeld - de laatste drie gouverneurs van Illinois zitten in de gevangenis. Blagojevich probeerde de Senaatszetel van Obama te verkopen. New York heeft ook een lange traditie van zeer corrupt te zijn."

Ondanks campagnebeloften om invloedsleuren op te ruimen en liefdadigheidsdeals voor politieke insiders in Washington, gelijkstroom, Warf deed het niet en beschreef de huidige regering als een dieptepunt in de annalen van de Amerikaanse corruptie.

"De regering-Trump is de meest corrupte die we ooit hebben gehad, van een Witte Huis dat reclame maakt voor Ivanka's sieraden tot buitenlandse regeringen die ambtenaren ophangen in het Trump Hotel, naar Trump-golfbanen met het presidentiële zegel, de administratie routinematig de emolumentenclausule van de Grondwet heeft geschonden, "zei hij. "Maar het kan ze gewoon niet schelen - het is alsof, 'We gaan de overheid als spaarpot gebruiken.' Ze 'legden het moeras niet droog' - ze breidden het moeras uit en vulden het met alligators."