Het loofbos is een van de meest bevolkte biomen ter wereld. Het beslaat Europa en Japan en is te vinden in de oostelijke delen van de Verenigde Staten, Canada en China. Loofbossen worden gekenmerkt door overvloedige regenval, rijke grond en grote temperatuurverschillen tussen de zomer- en wintermaanden. Deze omstandigheden laten loofbossen toe om een ​​breed scala aan planten en dieren te ondersteunen.

Loofbomen

Het loofbosbiomeer dankt zijn naam aan de meest zichtbare vorm van het plantenleven, de loofboom. Loofbomen, zoals esdoorns, eiken en beuken, verliezen hun bladeren tijdens de herfst en winter, en hergroei ze in de lente. Deze bomen veranderen loofbossen rood, oranje en geel in de herfst terwijl de bladeren zich voorbereiden op de val. Bomen bieden een thuis voor andere planten in het loofbos. Klimplanten zoals gifsumak gebruiken boomstammen als steun, en korstmossen en mossen groeien op de buitenschors van bomen.

Heesters en wilde bloemen

Onder de bomen zijn planten in het loofbos verdeeld in verschillende lagen van groei. De eerste is de heesterlaag, waarin struiken en struiken zoals azalea's, hulst en rododendron groeien. Heesters zijn vaak ook bladverliezend en verliezen hun bladeren in de winter. Onder de struiklaag groeit de kruidenlaag, waarin wilde bloemen zoals boshyacinten, trillium en Hollanders rijbroek groeien - meestal in het vroege voorjaar, voordat bomen hun bladeren hebben. Ten slotte groeien korstmossen, schimmels en mossen op de gemalen laag van het bos en nemen voedingsstoffen uit de natte grond.

Zoogdieren en vogels

De weinige grote roofdieren in het loofbos omvat houtwolven, beren, poema's en bobcats. Herten en elanden zijn de grootste herbivore zoogdieren in het loofbos, maar kleinere herbivoren zoals eekhoorns, aardeekhoorns en konijnen komen ook vaak voor, evenals omnivore wasberen, stinkdieren en possums. De holtes en takken van bomen bieden een habitat voor veel vogelsoorten die zich voeden met de bomenzaden. Jays, spechten en roodborstjes komen veel voor in het bioom. Vanwege de koude winters van het biome trekken veel vogelsoorten naar het zuiden voor het seizoen.

Reptielen, amfibieën en insecten

De relatief warme temperaturen en het natte klimaat van loofbos maken het tot een uitstekende habitat voor veel soorten reptielen en amfibieën die niet in koudere biomen kunnen leven. Padden, houtkikkers en salamanders leven op de bosbodem, veel gecamoufleerd om de doden te imiteren, rottende bladeren die de grond bedekken. Reptielen zoals doosschildpadden en rattenslangen zijn aanwezig. Een grote verscheidenheid aan insecten leeft ook in het loofbos; de boombladeren zorgen voor voedsel voor de rupsen van motten en vlinders, en hun hout een thuis voor termieten en timmermansbijen. Katydids en wandelstokken vermengen zich met het gebladerte en krekels brengen lange perioden van hun leven ondergronds door, voeden zich met wortels van planten.