Oproepen voor openbare toegang tot informatie over veroordeelde kindermisbruikers komen vaak voor in Australië. Het lijkt misschien logisch dat het publiek laten weten waar gevaarlijke mensen zich bevinden, de veiligheid van de gemeenschap zou moeten vergroten. Zoals op veel terreinen van het strafrecht, het echte verhaal is ingewikkelder.

De recente oproep van minister van Binnenlandse Zaken Peter Dutton om de staten akkoord te laten gaan met een openbaar toegankelijk register weerspiegelt dit soort gezond verstand. Alle Australische staten hebben al registers en het National Child Offender System (NCOS) stelt de politie in staat om informatie over minderjarige daders vast te leggen en te delen tussen staten.

Kindermisbruikers zijn verplicht om de politie op de hoogte te houden van hun adres en andere persoonlijke gegevens gedurende een bepaalde periode (die per staat en de aard van de veroordelingen verschilt) nadat ze zijn vrijgelaten in de gemeenschap. Maar in de meeste Australische staten, deze details zijn niet beschikbaar voor het publiek.

Naast de politieke aantrekkingskracht om te worden gezien om de misdaad te bestrijden, bewijs toont aan dat openbare registers van zedendelinquenten meer kwaad dan goed doen. Het Australian Institute of Criminology heeft onlangs het laatste bewijs uit Australië en het buitenland beoordeeld over de effectiviteit van openbare en niet-openbare registers van zedendelinquenten. Het rapport concludeerde:"terwijl openbare registers van zedendelinquenten een klein algemeen afschrikkend effect kunnen hebben op first-offenders, ze verminderen de recidive niet. Verder, ondanks de sterke publieke steun, ze lijken weinig effect te hebben op het niveau van angst in de gemeenschap."

Een Amerikaans artikel uit 2011 vergeleek onderzoek naar de criminaliteitscijfers van zedendelinquenten die in openbare registers voorkomen en degenen die dat niet doen. Het ontdekte weinig verschil in recidivepercentages tussen de twee groepen. Deze registers kunnen andere, onbedoeld, gevolgen, waaronder het creëren van paniek in de gemeenschap en burgerwachtaanvallen.

Waar openbare registers beschikbaar zijn

Onder Australische staten, de Zuid-Australische politiewebsite heeft sinds 2014 een openbaar toegangsregister voor zedendelinquenten die zich niet hebben gemeld bij de politie of valse informatie hebben gegeven, en wiens verblijfplaats onbekend is. West-Australië heeft onlangs een register van zedendelinquenten ingevoerd met beperkte toegang tot het publiek. De regeling voorziet in:

• foto's en persoonsgegevens van daders die ofwel hun meldingsplicht niet zijn nagekomen, valse of misleidende informatie aan de politie heeft verstrekt en waarvan de verblijfplaats niet bekend is bij de politie
• foto's van gevaarlijke overtreders met een hoog risico in de lokale buitenwijk van de zoekers of de omliggende voorsteden
• een ouder of voogd met een mogelijkheid om te informeren naar een specifieke persoon die regelmatig contact heeft met hun kind.

de VS, Zuid-Korea en de Malediven zijn de enige landen waar het publiek toegang heeft tot registers van zedendelinquenten. Open openbare registers bestaan ​​onder federale wetgeving in de VS sinds 1994, maar de wetgeving wordt inconsistent toegepast in alle staten. New York staat, bijvoorbeeld, weigert volledig te voldoen aan het register, de voorkeur geven aan een op feiten gebaseerde benadering waarbij rechters risicobeoordelingsinstrumenten gebruiken om overtreders in categorieën in te delen.

Het onderhoud van registers is ook vaak duur en informatie wordt mogelijk niet bijgewerkt vanwege een gebrek aan middelen.

Veiligheid van de gemeenschap versus paniek

Door te weten waar veroordeelde zedendelinquenten wonen, kunnen mensen denken dat ze hun leven en dat van hun kinderen kunnen organiseren om het risico op schade te verkleinen. Dit kan aantrekkelijk zijn voor politici die willen inspelen op de wens van mensen om hun kinderen te beschermen. Maar het onderzoek van het Australian Institute of Criminology concludeerde dat registers geen merkbaar effect hadden op de angstniveaus in de gemeenschap.

Omgekeerd, sommige onderzoekers hebben overwogen of registers daadwerkelijk het tegenovergestelde doen en de veiligheidsangst vergroten. In 2007, inwoners van een stad in de staat New York vertoonden wat de onderzoekers "gemeenschapsbrede hysterie" noemden, inclusief slaapproblemen, na melding over zedendelinquenten die in de buurt wonen.

Anderen hebben hun bezorgdheid geuit dat toegang tot registers kan leiden tot een vals gevoel van veiligheid en mythes over "vreemdelingsgevaar" in stand kan houden, terwijl de meeste kinderseksdelinquenten bekend zijn door, en zijn vaak gerelateerd aan het slachtoffer. Sommige Australische groepen hebben hun bezorgdheid geuit dat publicatie in kleine gemeenschappen het rapporteren, evenals het identificeren en stigmatiseren van slachtoffers.

Openbare registers kunnen ook van invloed zijn op vastgoedprijzen, en getto's creëren door meerdere uitsluitingszones in te stellen.

burgerwacht justitie

Het is gemakkelijk om zorgen over rehabilitatie en re-integratie van daders in de gemeenschap weg te nemen. Maar als men het voorkomen van misdaad als het primaire doel van het strafrecht beschouwt, dan is rehabilitatie belangrijk om de gemeenschap te beschermen. Zedendelinquenten zijn de meest gestigmatiseerde groep delinquenten – zowel in de gevangenis als na vrijlating. Uitsluiting en virtuele ballingschap bij vrijlating uit de gevangenis vormen verdere belemmeringen voor rehabilitatie.

Het risico van vigilantisme is ook reëel, ondanks de beweringen van Derryn Hinch van het tegendeel. in Tennessee, in september 2007, de vrouw van een man stierf nadat twee buren hun huis in brand hadden gestoken. Dit zou zijn ingegeven door de recente beschuldigingen van de man voor het bezit van kinderporno.

In een Amerikaans onderzoek tot 15% van de respondenten gaf aan fysiek te zijn aangevallen nadat ze in het openbaar waren geïdentificeerd als zedendelinquenten, en ongeveer 19% van de zedendelinquenten meldde negatieve effecten te hebben ondervonden door andere leden van hun huishouden. Een derde van de daders in het onderzoek had fysieke bedreigingen ervaren. Uit een andere studie bleek dat 5% van de aanvallen (sommige met dodelijke afloop) plaatsvond op mensen zonder voorgeschiedenis van kindermisbruik, mogelijk door onjuiste informatie in de registers.

Hoewel het idee van openbare toegang tot identificerende informatie over veroordeelde kindermisbruikers aantrekkelijk is, er is weinig bewijs dat het de openbare veiligheid verbetert.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.