Een paar onderzoekers van Temple University hebben bewijs gevonden dat suggereert dat Neanderthalers meerdere keren hebben gepaard en nakomelingen hebben voortgebracht met anatomisch moderne mensen - niet slechts één keer, zoals door eerder onderzoek is gesuggereerd. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuurecologie en evolutie , Fernando Villanea en Joshua Schraiber beschrijven hun genetische analyse van Oost-Aziatische en Europese mensen en hoe ze zich verhouden tot mensen uit andere plaatsen. Fabrizio Mafessoni van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie biedt een News and Views-stuk over het werk van het paar in hetzelfde tijdschriftnummer.

In recente jaren, wetenschappers hebben ontdekt dat vroege mensen die uit Afrika vertrokken, Neanderthalers tegenkwamen die leefden in delen van wat nu Europa en Oost-Azië is. Bij het vergelijken van Neanderthaler-DNA met moderne mensen, onderzoekers hebben ontdekt dat er minstens één koppeling was die tot nakomelingen leidde, wat wordt weerspiegeld in het DNA van mensen - ongeveer 2 procent van het DNA in niet-Afrikaanse mensen is tegenwoordig Neanderthaler. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben bewijs gevonden dat suggereert dat er meer dan één dergelijke ontmoeting was.

Hun bevindingen zijn logisch, overwegende dat anatomisch moderne mensen en Neanderthalers ongeveer 30 naast elkaar hebben bestaan, 000 jaar. Recent onderzoek door andere groepen had gesuggereerd dat er meerdere nageslachtproducerende vakbonden waren geweest - sommige mensen in Oost-Azië, bijvoorbeeld, bleken tot 20 procent meer Neanderthaler-DNA te hebben dan mensen van strikt Europese afkomst. In deze nieuwe poging de onderzoekers gingen strenger kijken om voor eens en voor altijd te achterhalen of er meerdere paren waren of slechts één. Ze trokken en analyseerden gegevens van het 1000 Genomes Project, het meten van de hoeveelheid Neanderthaler DNA in genetisch materiaal van vrijwilligers. De eerste stap was het scheiden van de gegevens tussen mensen van Europese en Aziatische afkomst. Dit suggereerde dat beide groepen bewijs hadden van vroege meervoudige paringsgebeurtenissen. De onderzoekers bestudeerden vervolgens de snelheden van de twee groepen door simulaties te maken die de resultaten van verschillende aantallen paringsgebeurtenissen tussen de twee groepen laten zien. Gegevens van de simulaties werden vervolgens ingevoerd in een machine-learning-algoritme dat DNA-percentagepatronen liet zien op basis van het aantal kruisingsgebeurtenissen dat had plaatsgevonden.

De onderzoekers concludeerden dat het meest waarschijnlijke scenario was dat er meerdere gevallen waren van kruisingen tussen vroege mensen in zowel Oost-Azië als Europa met Neanderthalers.

© 2018 Wetenschap X Netwerk