Als u het niet eens bent met de politieke opvattingen van de meerderheid in uw gemeenschap (stad, staat, of vrienden) kunnen zich isoleren, en zelfs beangstigend. Soms afwijkend van de gemeenschap, en in plaats daarvan lijkt contact maken met gelijkgestemde individuen een veel betere, en veiliger optie. Dat is wat 136 vrouwen, die op Hillary Clinton hebben gestemd, stiekem deed op het platteland van Texas, VS. Een recent onderzoek door een onderzoeker aan de Universiteit van Texas in Austin onderzocht hoe deze vrouwen contact maakten, waarom ze ervoor kozen om zich in het geheim te organiseren, en hoe dit hun politieke imago beïnvloedde.

Emily Van Duyn (Universiteit van Texas in Austin) interviewde verschillende vrouwen in deze geheime politieke organisatie die de Community Women's Group (CWG) wordt genoemd. De groep werd een week na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 gevormd, waarin hun gemeenschappen overweldigend op Donald Trump stemden. In een pro-Trump-gemeenschap, door het gebruik van e-mail en Facebook, CWG verzamelde gelijkgestemde vrouwen ter ondersteuning, onderwijzen, en weerstand bieden.

Met behulp van een semigestructureerde interviewgids stelde de onderzoeker vragen als:hoeveel mensen weten van uw politieke mening(en), welke risico's u loopt als ze erachter zouden komen, is het belangrijk om de groep privé te houden, en hoe ga je als lid van deze groep de politiek in?

Van Duyn ontdekte dat de vrouwen bang waren om hun mening in het openbaar te uiten uit angst voor represailles. Sommigen vonden ook dat politiek voor mannen is, of dat het hun imago zou schaden als ze dat deden. Ondanks de mogelijke gewelddadige terugslag die zou kunnen ontstaan ​​als hun gemeenschappen erachter zouden komen; de vrouwen riepen hun vertegenwoordigers, gevolgde wetgeving, en vocht terug achter de schermen.

Bestaand onderzoek heeft onderzocht hoe verschillen in politieke opvattingen, binnen een discussiegroep, kan mensen ervan weerhouden deel te nemen. Echter, er is weinig onderzoek naar wat er gebeurt als deze mensen zich niet publiekelijk kunnen uiten.

"Wat ik vind is niet dat deze vrouwen gewoon bang waren om geïsoleerd te raken van de gemeenschap waar ze veel om geven, hoewel ze waren, maar ook bang voor fysieke vergelding van diezelfde gemeenschap, " zei Van Duyn. "Dat een groep redelijke, patriottische grootmoeders voelen de noodzaak om hun politieke meningen te verbergen voor de mensen om hen heen, daagt ons allemaal uit om het voorrecht te heroverwegen om publiekelijk politiek te zijn en de mogelijkheid dat de dingen die we aan de oppervlakte zien in onze gemeenschappen, de werfborden, de bumperstickers, zijn niet het hele verhaal."