Een nieuw artikel geschreven door academici van Royal Holloway en George Washington University, voorspelt betrouwbare patronen in gewelddadige gebeurtenissen die plaatsvinden binnen oorlogen en terrorisme, ongeacht geografie, etniciteit en religie.

De krant, "Fundamentele patronen en voorspellingen van distributies van evenementgrootte in moderne oorlogen en terroristische campagnes, " gepubliceerd door PLOS EEN , is door Royal Holloway's professor Michael Spagat, Onafhankelijke Onderzoeker, Stijn van Weezel en Neil F. Johnson van de George Washington University.

De paper onderzoekt 273 gewapende conflicten en 60 terroristische campagnes met als doel meer inzicht te krijgen in de manieren waarop mensen met elkaar vechten.

Het team kan met redelijke nauwkeurigheid de mengsels van evenementen van verschillende grootte voorspellen, bijvoorbeeld, het aantal gebeurtenissen waarbij 10 of meer mensen omkomen in vergelijking met het aantal gebeurtenissen waarbij 20 of meer mensen omkomen.

De mix van gewelddadige gebeurtenissen van verschillende omvang ziet er hetzelfde uit over het hele scala van moderne oorlogen en terroristische campagnes. In feite, het is mogelijk om goede voorspellingen te doen over de verdeling van evenementgroottes voor oorlogen op het ene continent, alleen op basis van gegevens over evenementgrootte van een ander continent.

De ISIS-campagne van de afgelopen jaren past precies in het voorspellingsbereik van het team.

Dit onderzoeksprogramma begon in 2009 met een publicatie in Natuur door Johnson, Spagat en andere co-auteurs.

Dat document concentreerde zich op gegevens op evenementgrootte van negen moderne conflicten waarbij de grootte van een evenement, zoals een zelfmoordaanslag of een luchtaanval, wordt bepaald door het aantal doden.

Het team voor dat artikel ontdekte dat de grootteverdeling van de gewelddadige gebeurtenissen binnen de conflicten die ze bestudeerden allemaal op elkaar leken, tenminste in termen van hun distributies van evenementgrootte.

Professor Mike Spagat, Royal Holloway, Universiteit van Londen, zei:"Het succes bij het voorspellen van dergelijke fundamentele patronen binnen moderne oorlogen en terroristische campagnes suggereert dat er iets is aan hoe mensen met elkaar vechten dat stabiel blijft over allerlei verschillende bijzonderheden zoals tijd, geografie, etniciteit en religie.

"Het zou te ver gaan om te zeggen dat alle moderne oorlogen hetzelfde zijn. Maar de voorspelbaarheid van distributies van gebeurtenisgrootte suggereert dat er enkele zeer sterke onderliggende overeenkomsten zijn, en dat is opmerkelijk, gezien de schijnbaar ongetemde aard van het moderne conflict."