Recent bewijs van een bovengemiddeld opleidingsniveau onder genocideplegers en terroristen, zoals degenen die de aanslagen van 9/11 hebben uitgevoerd, heeft de consensus onder wetenschappers uitgedaagd dat onderwijs een algemeen kalmerend effect heeft. Is het waar dat meer scholing vreedzaam gedrag kan bevorderen en burgerconflicten en andere vormen van politiek gemotiveerd groepsgeweld kan verminderen?

In een onderzoek dat vandaag online is gepubliceerd in Beoordeling van educatief onderzoek , een peer-reviewed tijdschrift van de American Educational Research Association, drie Noorse onderzoekers proberen duidelijkheid te scheppen in deze vraag door een eerste systematisch onderzoek te doen naar kwantitatief onderzoek over dit onderwerp.

Voor hun analyse Gudrun Østby, Henrik Urdal, en Kendra Dupuy van het Peace Research Institute Oslo (PRIO) beoordeelden de afgelopen 20 jaar aan statistische studies -42 gepubliceerd tussen 1996 en 2016 - over de relatie tussen onderwijs en politiek geweld.

"Op basis van onze analyse het bewijs suggereert zeer sterk dat het verhogen van het onderwijsniveau van de bevolking op alle niveaus van het onderwijssysteem - primair, ondergeschikt, en postsecundair-vermindert de meeste vormen van gewapend conflict en bevordert vrede, " zei Østby, senior onderzoeker bij PRIO.

"Dit heeft belangrijke beleidsimplicaties aangezien, in vergelijking met andere factoren die van invloed zijn op politiek geweld, onderwijs is iets waar bijna alle regeringen iets aan kunnen doen via nationaal beleid, ' zei Østby.

De onderzoekers merken op dat hoewel de uitbreiding van het postsecundair onderwijs als een punt van zorg is geuit - met name omdat het verband houdt met het rekruteren van terroristen en het bevorderen van protesten op laag niveau - het bewijs suggereert dat er weinig reden is waarom regeringen voorzichtig zouden moeten zijn met het snel uitbreiden van de toegang tot onderwijs.

"Hoewel enig bewijs suggereert dat terroristen vaak goed opgeleid zijn en zelden worden gemarginaliseerd, dit betekent niet dat het aanbieden van onderwijs in gebieden die vatbaar zijn voor terreur, zal leiden tot meer terroristisch geweld, " zei Urdal, directeur van PRIO. "De hoger dan gemiddelde opleidingsniveaus onder rekruten van terroristische organisaties zijn waarschijnlijk een selectie-effect, waarbij hoger opgeleide en dus gekwalificeerde rekruten worden gekozen boven degenen die minder gekwalificeerd zijn."

"Het beperken van onderwijskansen voor jongeren zal waarschijnlijk geen productieve strategie zijn voor regeringen die het terrorisme willen beteugelen, ' zei Urdal.

Algemeen, de onderzoekers ontdekten dat een gebrek aan mannelijke opleiding de sterkste voorspeller van conflicten lijkt te zijn. Systematische ongelijkheden in de toegang tot onderwijs tussen religieuze en etnische groepen lijken ook conflicten aan te wakkeren, of dit nu wordt veroorzaakt door grieven bij of simpelweg door te weinig kansen voor jongeren in de achterstandsgroep. Hogere niveaus van gendergelijkheid in onderwijsresultaten worden ook in verband gebracht met minder geweld.

"Terwijl de beleidsimplicatie van onze bevindingen - investeren in onderwijs - al wordt nagestreefd als een bredere agenda voor economische ontwikkeling, veiligheidsargumenten kunnen nuttig zijn voor het genereren van nationale en internationale steun voor onderwijsprogramma's, " zei Dupuy, senior onderzoeker bij PRIO. "Er is alle reden om druk te blijven uitoefenen op onderwijsuitbreiding, vooral op postsecundair niveau, en dat beleidsmakers zich in het bijzonder inzetten voor het verminderen van onderwijsongelijkheden op het gebied van gender, etniciteit, en religie."

De onderzoekers merken op dat er zeer beperkt onderzoek beschikbaar is naar de effecten van religieus versus seculier onderwijs, met inbegrip van onderzoek naar de mogelijke verbanden tussen leerplannen en geweld.

"We waren verrast dat er geen bewijs was over het effect van de inhoud of kwaliteit van het onderwijs op het risico van politiek geweld, "zei Østby. "Het ontbreken van dergelijke gegevens verdient meer aandacht van toekomstig onderzoek."

Het volledige artikel is hier online te bekijken.