Marco Saavedra was net afgestudeerd aan de universiteit in 2011, drie jaar nadat de wereldwijde financiële crisis uitbrak en net op het moment dat de Occupy Wall Street-beweging op stoom kwam.

Zoals velen van zijn generatie, Saavedra kreeg te maken met een magere selectie voor banen na de universiteit, een lot dat millennials heeft achtergelaten met een welvaartskloof waarvan economen vrezen dat ze die nooit zullen herstellen.

Het heeft hen ook sceptischer gemaakt over de overheid, bezorgd over de toekomst en activistischer.

Saavedra, 28, wie heeft geen papieren, toegetreden tot de Occupy-afdeling in Ohio, en werkt nu in het restaurant van zijn familie in de Bronx in New York City, waar hij actief is in campagnes voor de rechten van immigranten.

Laura Banks, 31, nooit interesse gehad om te demonstreren, maar heeft ook slechte herinneringen aan haar vroege jaren '20 van het bezoeken van banenbeurzen waar er bijna geen banen waren. Vrienden verloren hun baan en haar vader, een advocaat, had moeite met het vinden van klanten.

"We voelden ons erg in het nauw gedreven. We hebben het gevoel dat we achter staan, " zei Banks, die nu werkt als projectmanager voor Express Scripts in St. Louis.

Ze trouwde vorig jaar, maar twijfelt over het krijgen van kinderen, deels uit angst voor een nieuwe financiële crash.

'Verloren generatie'?

Saavedra en Banks maken deel uit van de millenniumgeneratie, waaronder mensen geboren tussen 1980 en 1996, nu het grootste cohort in de Verenigde Staten, een status die marketeers doet kwijlen.

Maar de groep gaat ook gebukt onder hoge studieschulden, dat met de schaarste aan banen tijdens de Grote Recessie heeft geleid tot langdurige post-collegiale verblijven in het huis van hun ouders en aanhoudende twijfels over de toekomst.

De groep loopt het risico een "verloren generatie, ' waarschuwde de Federal Reserve Bank of St. Louis in een rapport in mei dat bijhield hoe de vermogensopbouw van het cohort achterbleef bij de historische normen voor mensen van in de twintig en dertig.

Hoewel het geen generatie spaarde, de financiële ineenstorting van 2008 was rampzaliger voor jonge volwassenen omdat er geen manier was om de schuld die ze hadden aangegaan voor onderwijs terug te krijgen, auto's en creditcards.

"Omdat geen van dit soort schuldfinancieringsactiva die de afgelopen jaren snel in waarde zijn gestegen - zoals aandelen en onroerend goed - geen hefboomwerking hebben gekregen zoals die van de oudere cohorten, " aldus het rapport.

Verpletterende studentenschuld was een van de strijdkreten van Occupy Wall Street, een beweging die grotendeels geleid werd door jonge volwassenen die de crisis de schuld gaven van de hebzucht van het bedrijfsleven en een gemanipuleerd systeem dat de "één procent" ten goede kwam ten koste van alle anderen.

De groep kreeg zijn grootste zichtbaarheid tijdens de bijna twee maanden durende bezetting van Zuccotti Park in Lower Manhattan, voordat de politie in november 2011 activisten uitzette en tenten verwijderde.

Hoewel veel meer low profile vandaag, Occupy Wall Street is nog steeds aanwezig op Twitter, waar het vooruitstrevend milieubeleid promoot, bekritiseert gentrificatie en bekritiseert president Donald Trump over immigratie en andere kwesties.

Twijfelachtig over het kapitalisme?

Maar de beweging en de crisis hebben langdurige gevolgen gehad voor de vooruitzichten van de millennials.

Uit een peiling van april 2016 van het Institute of Politics van de Kennedy School van Harvard University bleek dat slechts 41 procent van de 18- tot 29-jarigen het kapitalisme steunde. hoger dan de 33 procent die het socialisme steunde, maar een laag genoeg aantal om de aandacht te trekken.

John Della Volpe, stemdirecteur van de Kennedy School, zeiden millennials zich herinneren hoe de crisis hun ouders en anderen die zich aan de regels hielden, schade toebracht.

Della Volpe voelt brede steun onder jongvolwassenen voor "meedogenloos kapitalisme" om flagrante problemen aan te pakken, waaronder grove ongelijkheid en een gecompromitteerde campagnefinancieringssystemen.

"Ik denk dat ze een andere definitie hebben van de Amerikaanse droom, die minder draait om economie en meer om flexibiliteit en geluk, " hij zei.

Grote politieke partijen zijn er grotendeels niet in geslaagd millennials te interesseren, op twee uitzonderingen na, De succesvolle campagne van Barack Obama in 2008 en de campagne van Bernie Sanders in 2016, de witharige socialist die Hillary Clinton een onverwacht zware strijd bezorgde om de Democratische nominatie.

De steun voor Trump is iets lager onder millennials in vergelijking met de bredere Amerikaanse bevolking, maar sommige van dezelfde trends gelden, zei Della Volpe. Bijvoorbeeld, Trump peilt het beste onder blanke millennials zonder universitair diploma in lijn met de bredere Amerikaanse trend.

Democratische socialisten behaalden eind juni een onverwachte overwinning in New York, toen de 28-jarige Alexandria Ocasio-Cortez, een Sanders-supporter, onttroonde 10-termijn Democratische Rep. Joseph Crowley, in de Bronx in New York City.

Ocasio-Cortez vertelde Trevor Noah van The Daily Show dat ze voorstander was van hogere belastingen op de rijke en leefbare lonen voor arbeiders als onderdeel van een 'morele en ethische economie'.

"Wij als millennials, we werden volwassen in een tijd dat 9/11 plaatsvond op de middelbare school, de financiële crisis gebeurde op de universiteit, "zei ze. "We hebben nooit echt gekend of opgegroeid in een tijd van economische voorspoed."

Saavedra hielp bij het organiseren van een evenement voor Ocasio-Cortez in het restaurant van zijn ouders in de South Bronx, La Morada, die niet ver van haar congresdistrict ligt.

Het restaurant is bemand met arbeiders zonder papieren en verkondigt zijn solidariteit met de immigrantenrijke buurt met een bordje "Resiste" ("Resist!") aan de buitenkant.

De familie kon de ruimte in 2009 huren vanwege leegstand tijdens de crisis - een positief punt uit die periode, zei Saavedra.

Hoewel hij misschien nooit zal kunnen stemmen, hij is van plan politiek actief te blijven.

"Als er iets is dat mijn organisatie me heeft geleerd, is het dat er veel andere manieren zijn om een ​​petitie in te dienen en te marcheren en te verzamelen die politieke verandering teweegbrengen, zelfs als het niet in een tastbare stemming is."

Angst voor de toekomst

banken, In de tussentijd, heeft lage verwachtingen van de overheid, vooral na de presidentiële campagne van 2016 tussen Trump en Clinton, die ze "de meest giftige, hatelijk ding dat ik ooit heb gezien."

En ze trok lessen uit de crisis over persoonlijke financiën. Ze was geschokt toen zij en haar man goedkeuring kregen voor een hypotheek van vier keer het bedrag dat ze wilden, maar ze verwierpen het bedrag.

"Toen de huizenmarkt instortte, wat ik zag was dat veel Amerikanen boven hun stand leefden en veel banken die onverantwoordelijk handelden, ', aldus Banks.

"Ik ben echt bang om kinderen te krijgen, "voegde ze eraan toe. "Ik ben bang dat de markt de komende jaren weer zal instorten."

© 2018 AFP