Veel Aboriginal Australiërs zouden met overtuiging zeggen dat ze hier altijd zijn geweest. Hun voorouders en traditionele lessen vertellen hen over deze geschiedenis, en hun precieze plaats daarin.

Onze beoordeling van het wetenschappelijk bewijs, vandaag gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , suggereert dat voor alle praktische doeleinden, dit is inderdaad het geval.

Hun voorouders arriveerden kort na 50, 000 jaar geleden - effectief voor altijd, aangezien moderne menselijke populaties pas uit Afrika zijn verhuisd 50, 000-55, 000 jaar geleden.

Lange verbinding met land

Eerdere genetische analyse van historische Aboriginal-haarmonsters bevestigde de ongelooflijk lange en diepe relaties tussen individuele Aboriginal-groepen en hun specifieke land. De kleine haarlokken werden verzameld tijdens antropologische expedities door Australië van de jaren 1920 tot 1960.

Analyse van genetische afstammingslijnen van de moeder onthulde dat Aboriginal-populaties rond 50 naar Australië verhuisden, 000 jaar geleden. Ze trokken snel langs de west- en oostkust in parallelle bewegingen en ontmoetten elkaar rond de Nullarbor net ten westen van het huidige Adelaide.

Archeologische vindplaatsen en data (hierboven weergegeven) komen nauw overeen met de genetische schattingen. Dit duidt op een zeer snelle beweging door heel Australië 48, 000-50, 000 jaar geleden.

Vanuit Afrika

Het was slechts een paar duizend jaar eerder dat een kleine populatie moderne mensen Afrika verliet. Zoals ze deden, ze ontmoetten elkaar en kruisten kort met Neanderthalers voordat ze zich snel over de wereld verspreidden.

Ze werden de genetische voorouders van alle overlevende moderne menselijke populaties buiten Afrika, die allemaal worden gekenmerkt door een onderscheidende kleine subset van Neandertal-DNA - ongeveer 2,5% - bewaard in hun genomen.

Deze onderscheidende marker wordt gevonden in Aboriginal-populaties, wat aangeeft dat ze deel uitmaken van deze oorspronkelijke diaspora, maar een die vrijwel onmiddellijk na het verlaten van Afrika naar Australië moet zijn verhuisd.

Hoe kom je in Australië 50, 000 jaar geleden

De verplaatsing van Afrika naar Australië culmineerde in een reeks gevaarlijke zeereizen over het eiland Zuidoost-Azië.

Recente studies suggereren dat de laatste reis, mogelijk tussen Timor/Roti en de noordelijke kust van Kimberley, geavanceerde planningsvaardigheden met zich mee zou brengen, vier tot zeven dagen peddelen op een vlot, en een totale groep van meer dan 100 tot 400 personen.

De mogelijkheid dat eerdere golven van moderne menselijke populaties vóór 50 jaar uit Afrika zijn vertrokken, 000 jaar is ook verhoogd.

Maar in onze bespreking van deze gebeurtenissen, we wijzen erop dat er geen overtuigend fossiel bewijs is om dit idee buiten het Midden-Oosten te ondersteunen.

Een van de belangrijkste beweerde potentiële vroege locaties is in het noorden van Australië, in Madjedbebe, een rotsschuilplaats in Arnhem Land. Menselijke aanwezigheid hier werd onlangs verklaard op meer dan 65, 000 jaar geleden.

deze 65, De 000-jarige datum is snel geaccepteerd als de leeftijd voor kolonisatie van Australië. Het is op grote schaal in de media en elders verschenen, in politieke verklaringen en opmerkingen van de minister-president.

Maar er is een goede reden om een ​​65 te vragen, 000-jarige datum, en de mate waarin dit contrasteert met de plotselinge golf van archeologische vindplaatsen die Australië kort na 50 overspoelt, 000 jaar geleden.

Deze sites omvatten Barrow Island en Carpenters Gap in de Kimberley, Devils Lair ten zuiden van Perth, Willandra-meren in NSW, en Warratyi-rotsopvang in de Flinders Ranges.

Deze snelle archeologische manifestatie op 50, 000 jaar is een perfecte match voor het genetische bewijs van Aboriginal moederlijke, vaderlijk, en genomische lijnen, en past veel beter bij het uitsterven van de Australische megafauna rond 42, 000 jaar geleden.

Een leeftijdsgrens voor menselijke migratie

Een van de meest interessante manieren waarop we de verspreiding van moderne mensen over de hele wereld kunnen dateren, inclusief Australië, is door die originele kruising met Neanderthalers toen we Afrika verlieten.

Ongeveer een decennium geleden, een oud menselijk beenbot werd gevonden aan de oevers van een Siberische rivier door een ivoorjager. Radiokoolstofdatering op 43, 000-45, 000 jaar geleden, het hele genoom van dit individu, noemde Ust'-Ishim na de site, werd gesequenced met behulp van de nieuwste oude DNA-technologie.

De genomische sequentie onthulde dat het bot het standaard 2,5% Neandertal DNA-signaal bevatte dat door alle niet-Afrikanen wordt gedragen. Maar het was nog steeds aanwezig in grote aaneengesloten blokken en was nog niet verspreid in fragmenten rond het genoom zoals we zien bij recentere voorouders en bij onszelf.

In feite, de grootte van de blokken toonde aan dat de 43, 000-45, Het 000 jaar oude Ust'-Ishim-exemplaar kon maximaal 230-430 generaties oud zijn na die eerste Neandertal-verbinding, dating onze beweging uit Afrika tot niet meer dan 50, 000-55, 000 jaar geleden.

50, 000 jaar, of meer dan 65, 000 jaar?

Aangezien het bewijs zo sterk is dat de voorouders van moderne menselijke populaties zich pas over de wereld begonnen te verplaatsen 50, 000-55, 000 jaar geleden, zou de menselijke activiteit in Madjedbebe echt meer dan 65 kunnen zijn, 000 jaar oud?

Een van de belangrijkste beperkingen van de Madjedbebe-studie is dat de stenen artefacten zelf niet gedateerd waren, alleen de omringende zandlagen.

Als resultaat, overuren, zelfs de geringste neerwaartse beweging van de artefacten in de ongeconsolideerde zandlagen bij Madjedbebe zou ze te oud doen lijken.

We identificeren een reeks factoren die veel voorkomen op de site, zoals termietengraven en hevige regenval, waardoor stenen voorwerpen zouden kunnen zinken.

Veel archeologische tekens suggereren dat de activiteit in Madjedbebe eigenlijk veel jonger is dan 65, 000 jaar, en over het algemeen, de mate waarin de site een uitbijter is ten opzichte van de rest van het Australische record, zou een rode vlag moeten opwerpen.

Verbinding met land

Hoe dan ook, Aboriginal Australiërs zijn effectief in hun land geweest zolang de moderne menselijke populaties buiten Afrika zijn geweest.

Hoe helpt dit ons de geschiedenis van de Aboriginals beter te begrijpen? Door de enorme diepte van tijd te waarderen die Aboriginal-groepen in hun eigen land hebben doorgebracht, en de mate waarin hun hele geschiedenis, kennis, en voorouders maken deel uit van dat land.

Het is deze kloof tussen een Europese geschiedenis van constante migratie en wereldwijde verspreiding, en de diep diepe band van de Aboriginals met een bepaald deel van de wereld, dat leidt tot het onvermogen om te begrijpen waarom op het platteland zijn niet simpelweg "een levensstijlkeuze" is, maar een fundamenteel onderdeel van hun identiteit.