Waar komt het Joodse volk vandaan? Dit is een vraag die anthoologen, historici en theologen hebben millennia lang gestudeerd.

Volgens de mythologie, de Judeeërs stamden af ​​van drie aartsvaders, Abraham, Isaak, en Jakob, die zijn begraven in de Grot van de Patriarchen (Grot van Machpela) in Hebron – een Palestijnse stad en werelderfgoed in het zuiden van de Westelijke Jordaanoever, 19 mijl ten zuiden van Jeruzalem.

Naast hen begraven zouden Adam en Eva en de vier Matriarchen zijn - Sara, Rebekka, Lea, en Rachel. De grot is nooit opgegraven, maar erbovenop staat een relatief modern gebouw (midden eerste eeuw), die Herodes de Grote bouwde – waarschijnlijk om zijn voorouders te eren.

Voor een meer wetenschappelijke kijk op het debat over de Joodse afkomst, recente DNA-analyse van Asjkenazische joden - een joodse etnische groep - onthulde dat hun moederlijn Europees is. Er is ook gevonden dat hun DNA slechts 3% oude voorouders heeft die hen verbindt met het oostelijke Middellandse Zeegebied (ook bekend als het Midden-Oosten) - namelijk Israël, Libanon, delen van Syrië, en West-Jordanië. Dit is het deel van de wereld waar Joodse mensen oorspronkelijk vandaan zouden komen - volgens het Oude Testament. Maar 3% is een minuscuul bedrag, en vergelijkbaar met wat moderne Europeanen als geheel delen met Neanderthalers. Dus gezien het feit dat de link tussen genetische voorouders zo laag is, De meest recente voorouders van de Asjkenazische joden moeten van elders komen.

Niet een, maar veel stammen

Om te begrijpen waarom dit het geval is, we moeten terug in de tijd, om te kijken waar deze andere voorouders vandaan kwamen. Het begint in Perzië (het huidige Iran) in de zesde eeuw. Dit is waar de meeste Joden van de wereld in die tijd woonden.

De tolerantie van de Perzen moedigde de Joden aan om Perzische namen aan te nemen, woorden, tradities, en religieuze praktijken, en beklim de sociale ladder door een monopolie op de handel te verwerven. Ze bekeerden ook andere mensen die langs de Zwarte Zee woonden, aan hun joodse geloof. Dit hielp om hun wereldwijde netwerk uit te breiden.

Onder deze bekeerlingen waren de Alanen (Iraanse nomadische herders), Grieken, en Slaven die langs de zuidelijke kusten van de Zwarte Zee woonden. Bij conversie, zij vertaalden het Oude Testament in het Grieks, gebouwde synagogen, en bleef het Joodse handelsnetwerk uitbreiden.

Deze Joden namen de naam Ashkenaz aan, en het DNA van Asjkenazische Joden kan worden herleid tot "het oude Ashkenaz" - een kruispunt van handelsroutes in Oost-Turkije.

De opkomst van de Ashina

We weten nu dat deze Joden destijds de naam Ashkenaz aannamen, ze kregen ook unieke Aziatische mutaties op hun Y-chromosoom. Dit is waar een andere belangrijke groep mensen in ons verhaal in het spel komt - en ze worden de Gok-Turks genoemd.

Gedurende de zesde eeuw, deze nomadische mensen werden geregeerd door een Siberische Turkse stam genaamd de Ashina. Ze werden gedwongen door het Chinese Tang-rijk – dat toen aan de macht was in China – om westwaarts te migreren naar de Zwarte Zee.

Dankzij hun organisatorische en militaire vaardigheden, de Ashina verenigde vele stammen in dit gebied - en een nieuw rijk genaamd de "Khazar Khaganate" was geboren. Het aanbieden van vrijheid van aanbidding en het belasten van de handel, deze mensen kwamen snel aan de macht.

De Aziatische groep van deze DNA-mutaties, gevonden in Asjkenazische Joden, waarschijnlijk afkomstig van de Ashina-elite en andere Khazar-clans, die zich van het sjamanisme tot het jodendom bekeerden. Dit betekent dat de Ashina en de kern Khazar clans werden geabsorbeerd door de Asjkenazische Joden.

Het was ook rond deze tijd dat de Joodse elite veel Slavische gebruiken overnam. En op basis van mijn eerdere onderzoek, Ik zou willen suggereren dat het Jiddisch is ontwikkeld als een geheime taal om te helpen bij de handel.

Het volgende hoofdstuk

Wat er daarna gebeurde, was dat het Joodse rijk begon in te storten. Tegen de tiende eeuw, de Joden aan de Zwarte Zee migreerden naar Oekraïne en Italië. Jiddisch werd de lingua franca van deze Asjkenazische joden en nam Duitse woorden in zich op met behoud van de Slavische grammatica. En toen de wereldhandel in handen van de Italianen kwam, Nederlands en Engels, de Joden werden aan de kant geschoven.

Wat dit allemaal laat zien, is dat door gebruik te maken van moderne genetische technologie - waarmee wetenschappers het verleden van moderne mensen kunnen volgen - een nieuwe waardering voor Joodse afkomst kan worden ontdekt.

Het heeft geleid tot een beter begrip van de reizen die deze mensen hebben gemaakt om in Europa aan te komen. Het heeft ook gezorgd voor meer kennis over de belangrijke rol die de Ashina- en de Khazar-clans – waar enkele van de echte Joodse patriarchen vandaan kwamen – speelden.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.