Een nieuwe studie van STEM-docenten in het basis- en voortgezet onderwijs laat zien hoe het toevoegen van taalkundige informatie aan het klassikaal onderwijs kan helpen om belemmeringen voor STEM-prestaties voor Afro-Amerikaanse studenten weg te nemen. Het artikel, "Balancering van de communicatievergelijking:een outreach- en betrokkenheidsmodel voor het gebruik van sociolinguïstiek om cultureel en taalkundig ondersteunend K-12 STEM-onderwijs te verbeteren, " door Christine Mallinson (Universiteit van Maryland, Baltimore County) en Anne H. Charity Hudley (Universiteit van Californië, Santa Barbara), verschijnt in september, 2018 nummer van het wetenschappelijke tijdschrift Taal .

Studenten laten hun taalpatronen niet aan de deur achter als ze een klaslokaal binnenkomen, ook niet bij STEM-cursussen. De woorden die docenten en studenten gebruiken, hun communicatiestrategieën, en de bedoelingen en betekenissen van hun discours staan ​​centraal in de interacties en dynamieken in de klas. Ervoor zorgen dat studenten en docenten met verschillende achtergronden elkaar begrijpen en met respect met elkaar communiceren, kan net zo belangrijk zijn als studenten helpen de stof in hun studieboeken te begrijpen. Een belangrijke uitdaging, echter, is het feit dat uitgebreide informatie over taal en cultuur niet vaak deel uitmaakt van de voorbereidingsprogramma's voor K-12 STEM-leraren. Als resultaat, hoewel STEM-docenten zich misschien realiseren dat taalproblemen een rol spelen bij het lesgeven en leren, ze zijn misschien niet voorbereid om ze aan te pakken.

Deze studie loste deze kloof op door een reeks workshops over taal en cultuur te houden met 60 K-12 STEM-docenten in Maryland en Virginia, specifiek om diegenen te bereiken die lesgaven op scholen die voornamelijk Afro-Amerikaanse studenten bedienen - een populatie die onvoldoende wordt bediend in STEM-gebieden en -carrières. Via vervolgonderzoeken Sollicitatiegesprekken, en focusgroepen met K-12 STEM-docenten, de auteurs onderzochten hoe culturele en taalkundige diversiteit verband houdt met STEM-onderwijs en leren, vooral voor Afro-Amerikaanse studenten.

Bewijs uit deze studie suggereert dat het hebben van inzicht in taal en cultuur gunstig is voor het STEM-onderwijs. Dergelijke kennis omvat welke talen en taalvariëteiten studenten gebruiken, waarom specifieke taalkenmerken voorkomen in de spraak en het schrijven van leerlingen, en waar mogelijke taalkundige vooroordelen kunnen voorkomen in het materiaal en de beoordelingen van docenten. Bijvoorbeeld, woord problemen, vragen, teksten, en aanwijzingen kunnen vaak voor uitdagingen zorgen, aangezien STEM-disciplines rijk zijn aan onbekend en moeilijk academisch taal- en inhoudsgebiedspecifiek jargon. In aanvulling, verschillen in communicatiepraktijken en interacties kunnen ook leiden tot taalongelijkheden in klaslokalen en scholen. Uit feedback van opvoeders die aan dit onderzoek hebben deelgenomen, blijkt dat het vaak in meer genuanceerde uitwisselingen is - inclusief micro-agressies die opvoeders misschien niet eens opmerken - dat miscommunicatie en linguïstische/culturele mismatches kunnen ontstaan. Zoals de auteurs aantonen, K-12

STEM-docenten die zich bewust zijn van dergelijke problemen en deze goed kunnen aanpakken, zijn beter toegerust om Afro-Amerikaanse studenten te ondersteunen.

De auteurs bieden specifieke aanbevelingen voor K-12 STEM-docenten die robuuste culturele en taalkundige competenties willen ontwikkelen, waaronder het aangaan van partnerschappen met lokale taalkundigen om te laten zien hoe taal, cultuur, en onderwijs is belangrijk in STEM en het gebruik van taalkundig inzicht om studenten uit te nodigen in de cultuur en het discours van wetenschappelijk leren en verkennen. Ze bieden ook suggesties aan taalkundigen die samenwerken met K-12 opvoeders, met nadruk op de noodzaak om materialen te ontwikkelen die gebaseerd zijn op het inzicht van de leraar, pedagogische behoefte, en culturele context.