Door de wereldwijde klimaatverandering is de wereldwijde frequentie van extreme hitte (EH) de afgelopen decennia sterk toegenomen. Zuid-Korea en zuid-centraal Japan worden ook vaak getroffen door extreme hitte, en de extreme hitte in deze twee regio's vindt meestal gelijktijdig plaats. Een wetenschappelijke samenwerking van klimatologen onderzocht de grootschalige circulatie die leidde tot de gelijktijdige extreme hitte boven Zuid-Korea en Zuid-Centraal Japan. Hun resultaten zijn gepubliceerd in Tijdschrift voor Klimaat onlangs.

"De gelijktijdige extreme hitte is het gevolg van een diepe abnormale anticycloon boven Oost-Azië, die abnormale bodemdaling en daaruit voortvloeiende hogere oppervlaktetemperatuur induceert, " zei Ke Xu, de eerste auteur op het papier, die een postdoc is die samenwerkt met Prof. Riyu Lu en Prof. Jiangyu Mao in het Institute of Atmospheric Physics, Chinese Wetenschapsacademie.

Xu merkte ook op dat de abnormale anticycloon wordt geïnitieerd door golftreinen die afkomstig zijn uit stroomopwaartse gebieden, die zich oostwaarts voortplanten langs de Aziatische westelijke jet in de bovenste troposfeer. "Deze golftreinen kunnen worden onderverdeeld in twee typen die worden gekenmerkt door de voorloper anticyclonale en cyclonale anomalieën, respectievelijk, boven Centraal-Azië, "Zei Xu. "De twee soorten golfpatroon zijn indicatief voor het optreden van EH boven Zuid-Korea en zuid-centraal Japan."

De onderzoekers ontdekten verder dat het onderscheid tussen deze twee soorten golftreinen wordt gemoduleerd door de Aziatische westelijke jet. "De Aziatische westelijke jet, als de basisstroom, kan niet alleen de voortplanting bepalen, maar ook de horizontale structuur van de Rossby-golf in termen van ruimtelijke schaal en geografische spreiding. "Zei Xu. Dit werk onthult de unieke kenmerken van de circulatie die verantwoordelijk is voor extreme hitte in Zuid-Korea en zuid-centraal Japan. De golfpatronen die hierin worden geïdentificeerd studies verschillen van de patronen die verband houden met de extreme hitte in sommige andere regio's, zoals Europa, Noord-Amerika en China.

Andere bijdragen zijn onder meer Prof. Baek-Jo Kim van het National Institute of Meteorological Sciences in Zuid-Korea, Prof. Jong-Kil Park en Prof. Jae-Young Byon van de Inje University in Zuid-Korea, Dr. Ruidan Chen van de Sun Yat-sen University in China en Dr. Eun-Byul Kim van de Inje University in Zuid-Korea.