College filosofielessen kunnen je geest openen voor nieuwe manieren van denken. Maar kunnen ze echt invloed hebben op hoe je je gedraagt?

Het antwoord is ja, volgens een nieuwe studie.

"In de huidige omgeving waar mensen niet zo goed redeneren, het is hartverwarmend om te leren dat rationeel denken gedrag verandert, " zei Brad Cokelet, assistent-professor filosofie aan de Universiteit van Kansas.

Cokelet werkte samen met professoren Eric Schwitzgebel, Universiteit van Californië, rivieroever, en Peter Zanger, Princeton Universiteit, voor een studie met de titel "Ethieklessen kunnen het gedrag van studenten beïnvloeden." Ze presenteren hun bevindingen op 11 juli op de Society for Philosophy and Psychology-conferentie in San Diego.

"Veel psychologen hebben resultaten opgeleverd die zeggen dat de meesten van ons - meestal - onze beslissingen nemen op basis van emotie of instinct. Daarna, na het feit, we rationaliseren wat we hebben gedaan. De rede zit dus niet in de driver's seat. Dit is het bewijs dat de rede voor sommige mensen op de stoel van de bestuurder kan zitten, ' zei Cokelet.

Voor de studie, bijna 1, 200 studenten van UC-Riverside lazen een filosofisch artikel waarin ze vegetarisme verdedigden, gevolgd door een groepsdiscussie en optionele video. De controlegroep bekeek gelijkaardig materiaal over liefdadigheidsgiften.

Later, studenten kregen een vragenlijst waarin werd gevraagd hun mening over morele kwesties te rangschikken, inclusief de doelvraag:"Het eten van vlees van bio-industriedieren is onethisch." Vervolgens werden de aankopen van campusdiners onder de loep genomen. In de groep vleesethiek, vleesaankopen daalden met 11 procent, terwijl in de controlegroep, aankopen zijn niet veranderd.

"Veel studenten kwamen tot de conclusie dat wat ze nu ook doen, tot op zekere hoogte moreel slecht is. ze dachten niet na over wat er gaande was in de productie van hun vlees, " hij zei.

Cokelet - die geen vegetariër is - was aanvankelijk sceptisch over wat hij zou kunnen vinden.

"Ik dacht, "Dit kan net zijn alsof twee kinderen vegetariër zijn geworden en niemand anders dat deed." Het blijkt dat een significante groep van de kinderen nu minder vlees eet. Ze hebben het vegetarisme niet helemaal overgenomen. Ze bezuinigen gewoon. Ze zijn zich er meer van bewust, " hij zei.

Nog verrassender was de blijvende kracht van de resultaten. Ze vonden geen bewijs dat de vleesetende tarieven weer omhoog gingen tijdens de twee maanden dat de gegevens werden gecontroleerd.

"Ik ging ervan uit dat we een paar kinderen zouden krijgen die een week lang vegetariër zouden zijn. Dus ik ben echt verrast en aangemoedigd dat willekeurige kinderen in één klas kunnen veranderen wat ze denken en vervolgens hun gedrag aanpassen, ' zei Cokelet.

interessant, Eerder onderzoek van Schwitzgebel ("The Moral Behavior of Ethicists, 2016) had beweerd dat filosofische/ethische argumentatie weinig effect had op het gedrag in de echte wereld. Toen Cokelet Schwitzgebel ontmoette tijdens een spreekbeurt, uiteindelijk kregen ze ruzie over dit idee.

Cokelet zei dat hij veel voor-en-na-opiniequizzen had gedaan bij het geven van inleidende lessen ethiek en logica. Het paar vermoedde dat een ecologisch geldige studie dit punt zou kunnen oplossen, dus werkten ze samen met Singer om het concept te testen.

Een inwoner van Montana, opgegroeid in Rochester, New York, Cokelet begint aan zijn derde jaar aan de KU. Hij is een expert in ethische theorie en werkt vaak samen met psychologen aan manieren om karakterontwikkeling te meten.

Hij herinnert zich de eerste filosofieles die hij als student volgde en die persoonlijk zijn eigen mening veranderde.

"Kierkegaard bevestigde mijn verlangen om na te denken over hoe ik goed kan leven en hielp me intelligent te denken over hoe moeilijk het is om een ​​reflectief leven te leiden in de moderne samenleving, " hij zei.

Ondanks de bevindingen van deze nieuwe studie, Cokelet gelooft niet dat al het gedrag door de rede kan worden beïnvloed, vooral niet als het gaat om 'controversiële onderwerpen'.

"Zelfs als mensen van gedachten veranderen, ze zullen niet altijd veranderen wat ze doen, ' zei Cokelet.

"Maar er zijn in ieder geval enkele onderwerpen waar gedrag kan veranderen als mensen worden blootgesteld aan argumenten en worden aangemoedigd om op een kritische manier een beslissing te nemen over een probleem."