Olieproducerende landen passen verschillende strategieën toe om hun industrieën te beschermen tegen klimaatactie, niet alleen om te overleven, maar ook om hun bedrijf te herschikken op een manier die concurrentievoordelen oplevert, volgens een werkdocument van een expert in het Center for Energy Studies van het Baker Institute for Public Policy van Rice University.

"Climate Strategy for Producer Countries:The Case of Saudi Arabia" is geschreven door Jim Krane, de Wallace S. Wilson Fellow voor energiestudies aan het Baker Institute. Kraan, wiens onderzoek de geopolitieke aspecten van energie verkent met een focus op het Midden-Oosten en OPEC, presenteert het ontwerp op de 2 augustus Gulf Research Meeting aan de Universiteit van Cambridge in Engeland.

Krane's werkdocument onderzoekt in het bijzonder een minder bestudeerde klimaatstrategie:acties op korte termijn die Saoedi-Arabië en andere producerende staten hebben genomen of in de komende jaren kunnen ondernemen om de olie-export te handhaven te midden van opkomende beperkingen op fossiele brandstoffen.

Net als andere grote producenten van koolstofintensieve fossiele brandstoffen, Saoedi-Arabië bevindt zich in het centrum van het wereldwijde klimaatvraagstuk, steeds meer erkend als de belangrijkste producent van fossiele brandstoffen, exporteur, subsidiegever en consument, zei Kraan. "Saoedi-Arabië wordt ook een vroeg en belangrijk slachtoffer van klimaatverandering, aangezien de dorre geografie en het harde zomerklimaat zeer kwetsbaar zijn voor schade, ’ schreef Krane.

"Sommige van de strategieën die Saoedi-Arabië heeft ontwikkeld, zouden de aard van zijn toekomstige deelname aan de oliehandel veranderen, " schreef Krane. "Van simpelweg het leveren van energiegrondstoffen, het koninkrijk vergroot zijn betrokkenheid bij het importeren van markten en in het ondersteunen van olieverbruikende technologie."

Krane's paper verdeelt de strategieën in drie vormen:

• -Olie gefinancierde overheden zal "ingraven" om hun olie en gas industrieën te beschermen door ze meer concurrentie dan de concurrerende producenten, met name op basis van de uitstoot van broeikasgassen. "Saoedi-Arabië is erin geslaagd om het kooldioxide en methaan uit het bovenstroomse oliesector en dientengevolge, de koolstofintensiteit van zijn ruwe olie is lager dan die van bijna alle concurrerende kwaliteiten, "Zei Krane. Nu regeringen beginnen met het opleggen van koolstofbelastingen, Saoedi-Arabië zou zelfs kunnen profiteren van een koolstofbelasting die onderscheid maakt tussen de soorten ruwe olie. Saudi-Arabië investeert ook fors in 'klimaatbestendig' gebruik van olie en gas, zoals de petrochemische productie, die olie en gas omzet in plastic in plaats van het te verbranden.
• Regeringen doen ook mee aan wereldwijde klimaatactie, het nastreven van toezeggingen om broeikasgassen te verminderen in overeenstemming met het akkoord van Parijs van 2015. Deze toezeggingen geven de producerende landen meer internationale geloofwaardigheid op het gebied van het milieu, terwijl ze een nuttige politieke dekking bieden voor impopulaire binnenlandse acties zoals de hervorming van de energiesubsidies door Saoedi-Arabië. extern, echter, producerende regeringen geven de voorkeur aan klimaatacties die de vraag naar fossiele brandstoffen beschermen, ondersteunende technologieën zoals koolstofafvang en -opslag en vermindering van het affakkelen van aardgas.
• Producentenregeringen lobbyen ook voor een langzame aanpak van klimaatactie, waarschuwen dat snelle decarbonisatie duur en onrealistisch is. Ze stellen dat enige schade door door de mens veroorzaakte klimaatverandering de voorkeur verdient boven drastische plannen om de uitstoot te verminderen.

Hoewel dit artikel deze strategieën toepast op Saoedi-Arabië, van andere producerende landen mag worden verwacht dat zij soortgelijke maatregelen nemen, zei Kraan. "Het besef dat de wereld overspoeld is met koolwaterstofreserves die misschien nooit zullen worden geproduceerd, dwingt tot een strategische verandering in het gedrag van de oliemarkt, "Krane schreef." Olie en gas markten lijken waarschijnlijk meer concurrerend te groeien, met producerende staten die strijden om marktaandeel en producten onderscheiden op basis van milieucriteria."

Tot slot, Krane zei dat een vierde strategie een grotere belofte biedt dan de andere drie:diversificatie buiten de olie- en gasindustrie. "Voor bedrijven met name oliemaatschappijen die eigendom zijn van aandeelhouders, diversificatie maakt deel uit van de constante uitdaging om zich aan te passen aan veranderende markten, "Schreef hij." Als regeringen hun olieconcessies nationaliseerde in de jaren 1970, de grote westerse oliemaatschappijen creëerden elders nieuwe kansen. Klimaatactie versnelt de volgende grote verschuiving in de energiesector."

Voor producerende landen, niet-oliediversificatie is ook zinvol, zei Kraan. "Sommige van de meer voorzichtige producenten hebben nieuwe economische sectoren die een aanvulling en uiteindelijk degenen die met het risico van het klimaat actie kan vervangen gecreëerd, ' schreef hij. 'Ironisch genoeg, een robuuste exportsector van fossiele brandstoffen is nuttig bij het financieren van investeringen die gericht zijn op diversificatie buiten fossiele brandstoffen. Sommige olieproducenten hebben stappen in deze richting genomen. De Verenigde Arabische Emiraten – en Dubai in het bijzonder – hebben gediversifieerde economieën opgebouwd die al een einde maken aan de scheve afhankelijkheid van olie-export en prijzen. Saoedi-Arabië bevindt zich in de beginfase van een soortgelijke inspanning."