Het aardoppervlak wordt de lithosfeer of "rotsbal" genoemd. Het bestaat uit enorme rotsblokken, drijvend op de halfvaste mantel eronder. Deze rotsplaten botsen tegen, slijpen voorbij en zinken onder elkaar in een continu proces dat platentektoniek heet. De druk die van invloed is op platentektoniek kan van bovenaf komen - het gewicht van de platen - of van onderaf - de kracht van magma.

Pressed into Motion -

De platentektoniek wordt aangedreven door druk . Het type en de richting van de druk bepalen het type tektonische grens - de vorm van activiteit waarbij platen elkaar ontmoeten of van elkaar scheiden. Grenzen worden in het algemeen geclassificeerd als divergerend, convergent of transformerend. De meeste platen omvatten meer dan één type grens omdat ze interageren met meerdere andere platen.

Gedwongen advertentie

Afwijkende grenzen worden ook wel spreidingsplaten genoemd. Hier stijgt het magma dat door de mantel van de aarde omhooggaat door warmte en beweging om de platen uit elkaar te duwen. Wanneer deze grenzen zich over de zeebodem verspreiden, worden ze gekenmerkt door vulkanische activiteit en de opkomst van mid-oceanische bergruggen, zoals de Mid-Atlantische Rug. Wanneer ze zich op het land verspreiden, vormen ze grote spleten die uiteindelijk vullen met oceaanwater en resulteren in afzonderlijke landmassa's. De kloven die het grote prehistorische supercontinent Pangea in Eurazië, Afrika en de Amerika's braken, waren uiteenlopende grenzen.

Pressed Together -

Convergente of subductiegrenzen zijn gebieden waar twee platen tegen elkaar duwen. Wanneer oceaan- en continentale platen elkaar ontmoeten, zakt de zwaardere zeeplaat onder de lichtere landplaat weg - of subducteert ze. Dit vormt loopgraven onder de zee en verheft bergketens, zoals het Andesgebergte, op het land. Druk van bovenaf breekt stukken af ​​van de gedumpte plaat, die krachtige aardbevingen veroorzaakt wanneer ze door verdere druk worden verschoven. Deze druk van boven smelt ook de convergerende rotslagen in de subductiezone, waardoor er magma ontstaat. Dit magma wordt van onderen omhoog gedrukt om vulkanen te creëren. Wanneer twee oceaanplaten samenkomen, creëert subductie diepe zeegangen of archipels van vulkanische eilanden. Wanneer twee continentale platen elkaar ontmoeten, hebben ze meestal een vergelijkbaar gewicht, dus geen van beide zinkt onmiddellijk. In plaats daarvan blijven ze tegen elkaar botsen en kraken ze de grensrots, waardoor botsingsgebieden ontstaan.

Voorbij duwen

Transformatiegrenzen zijn waar platen langs elkaar schuiven. Ook wel gebreken genoemd, ze komen meestal voor waar twee oceaan of twee continentale platen samenkomen. Ze komen het meest voor op de oceaanbodem. De druk van deze platen die tegen elkaar wrijven veroorzaakt vaak frequente aardbevingen die variëren van mild tot ernstig.