De slechte arbeidsomstandigheden in verband met de digitale kluseconomie kunnen gevolgen hebben voor het welzijn van werknemers, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Oxford.

De digitale kluseconomie, gedefinieerd als mensen die online apps gebruiken om werk in gig-stijl te voltooien, zowel lokaal als op afstand, is wereldwijd in snel en toenemend tempo uitgebreid.

Terwijl de openbare discussie zich vaak richt op lokaal optreden, zoals het bezorgen van eten, enquêtes suggereren dat een toenemend aantal mensen online gaat om werk op afstand te vinden, zoals programmeer- en vertaaldiensten. Naar schatting staan ​​wereldwijd 70 miljoen werknemers geregistreerd op online arbeidsplatforms zoals Freelancer.com en Fiverr.

Echter, een nieuwe studie uitgevoerd door onderzoekers van het Oxford Internet Institute van de Universiteit van Oxford suggereert dat, hoewel de flexibiliteit en autonomie van werken op afstand aanvankelijk aantrekkelijk kan zijn en sommige mensen ten goede komt, er kunnen enkele onvoorziene gevolgen zijn voor hun welzijn.

"Onze bevindingen tonen aan dat de autonomie van werken in de kluseconomie vaak ten koste gaat van lange, onregelmatige en asociale uren, wat kan leiden tot slaaptekort en uitputting, " zegt Dr. Alex Wood, co-auteur van het artikel. Terwijl optredens over de hele wereld plaatsvinden, werkgevers komen meestal uit het VK en andere westerse landen met een hoog inkomen, het probleem verergert voor werknemers in lage-inkomenslanden die tijdsverschillen moeten compenseren.

Uit het onderzoek bleek dat concurrentie een verzachtende factor was in de mogelijke effecten op het welzijn. De concurrentie op online arbeidsplatforms wordt gemedieerd door algoritmen en beoordelingssystemen. Werknemers met de hoogste klantbeoordelingen hebben de neiging om hoger te scoren in de zoekresultaten van het platform, en meer werk krijgen.

Wood voegt toe:"Het competitieve karakter van online arbeidsplatforms leidt tot werk met hoge intensiteit, werknemers verplichten om zoveel mogelijk optredens zo snel mogelijk af te ronden en aan de eisen van meerdere klanten te voldoen, hoe onredelijk ook."

Vierenvijftig procent van de werknemers die aan het onderzoek deelnamen, zei dat ze met zeer hoge snelheden moesten werken. en 22 procent meldde pijn als gevolg van hun werk. "Dit wordt vooral gevoeld door laaggeschoolde werknemers, die een zeer groot aantal optredens moet voltooien om een ​​behoorlijk inkomen te verdienen, " zegt professor Mark Graham, co-auteur. "Aangezien er een overaanbod is aan laaggeschoolde arbeiders en er geen collectieve onderhandelingsmacht is, loon blijft laag. Het voltooien van zoveel mogelijk banen is de enige manier om een ​​behoorlijk inkomen te verdienen."

Het onderzoek is uitgevoerd onder meer dan 700 online arbeidsplatformmedewerkers in Zuidoost-Azië en Afrika bezuiden de Sahara. "Onze bevindingen komen overeen met de ervaringen van telewerkers in vele nationale contexten, " zegt Bram.

"Hopelijk, dit onderzoek zal licht werpen op mogelijke valkuilen voor externe gig-werkers en beleidsmakers helpen begrijpen hoe werken in de online gig-economie er echt uitziet, ", vat Wood samen. "Hoewel er voordelen zijn voor werknemers, zoals autonomie en flexibiliteit, er zijn ook ernstige punten van zorg, vooral voor laaggeschoolde werknemers."