Burberry, die in het vizier is geweest voor het verbranden van tientallen miljoenen dollars van zijn producten, is verre van het enige bedrijf dat onverkochte goederen vernietigt om de exclusiviteit en luxemystiek van hun merken te behouden.

In haar jaarverslag erkende het Britse modebedrijf dat het onverkochte kleding had verbrand, accessoires en parfum ter waarde van £ 28,6 miljoen (32 miljoen euro, 37 miljoen dollar).

Meer dan een derde van de vernietigde producten waren parfums, waarvan het bedrijf zei dat het te wijten was aan de breuk van zijn licentie met de Amerikaanse geurfabrikant Coty.

Sinds donderdag, toen dat stukje informatie, begraven in het 200 pagina's tellende rapport, aan het licht kwam, Burberry is onder de loep genomen op sociale media en nieuwsmedia voor de praktijk.

Maar experts uit de industrie zeggen dat Burberry verre van de enige is.

"Het is een wijdverbreide praktijk in de mode-industrie, het is alledaags, " zei Arnaud Cadart, een portefeuillemanager bij Flornoy and Associates die eerder als analist de luxe-industrie heeft gevolgd.

Hij zei dat maar heel weinig luxemerken verkopen houden om van de voorraad af te komen en in plaats daarvan onverkochte producten vernietigen. Modeartikelen met korte cycli verhogen de hoeveelheid overgebleven voorraad en vernietigde items.

"Als je eenmaal wat privéverkopen doet aan werknemers en journalisten, het is dumpen, " hij zei.

Burberry zei donderdag dat het maatregelen had genomen om de overtollige voorraad tot een minimum te beperken. dat het zijn milieuverplichtingen serieus neemt en de energie uit het verbranden van de artikelen benut.

"In de gevallen waarin verwijdering van producten noodzakelijk is, we doen dit op een verantwoorde manier en we blijven zoeken naar manieren om ons afval te verminderen en te herwaarderen, ' zei de firma.

De vernietiging van goederen wordt weerspiegeld in financiële rekeningen, maar op een manier "moeilijk te begrijpen, vaak onder een post 'waardevermindering van voorraden'", zei Cadart.

De Franse luxereus LVMH zei in zijn laatste jaarverslag dat "voorzieningen voor waardevermindering van voorraden over het algemeen vereist zijn vanwege veroudering van het product (einde seizoen of collectie, vervaldatum nadert, enz.) of gebrek aan verkoopvooruitzichten."

Het jaarverslag van Hermes sprak ook over product "veroudering (met name afgewerkte seizoenen of collecties)".

Duidelijke indicaties van de hoeveelheid vernietigde producten werden niet verstrekt.

'Niet maatschappelijk verantwoord'

"Het is duidelijk dat dit niet goed gaat" in termen van de publieke opinie "omdat dit geen 'groene' praktijk is en misschien niet maatschappelijk verantwoord omdat er mensen zijn die geen kleren hebben om op hun rug te dragen, ' zei Cadart.

"Ja, er is een morele, ethische kwestie en de bescherming van het milieu, " zei Boriana Guimberteau, specialist intellectueel eigendomsrecht bij advocatenkantoor FTPA.

"Maar juridisch gezien de merken vernietigen echte producten die ze bezitten, producten die aan het einde van hun levensduur of het seizoen zijn, en ze kunnen doen wat ze willen" met hen, ze zei.

Guimberteau zei dat een principe van het behoud van het merkimago is dat exclusieve producten moeten worden verkocht in exclusieve distributienetwerken en dat markten niet mogen worden overspoeld met producten aan het einde van het seizoen.

De fabrikantenvereniging Unifab, die intellectuele eigendomsrechten verdedigt en namaak bestrijdt, zei dat er verschillende redenen zijn waarom bedrijven hun onverkochte goederen vernietigen.

Deze kunnen de wens omvatten om ervoor te zorgen dat ze geen andere verkoopkanalen betreden, terwijl producten zoals parfums en cosmetica een uiterste verkoopdatum hebben, waarna bedrijven ze vernietigen om de veiligheid van de consument te waarborgen.

Bedrijven vernietigen ook onverkochte goederen "om hun intellectuele eigendom te beschermen, wat een aanwinst is, " zei Delphine Sarfati-Sobreira, algemeen directeur van Unifab.

Ze betreurde de heksenjacht op Burberry, zeggend dat een "bedrijf dat zijn producten vernietigt, zeker andere zal produceren, dus het geven van werk aan een deel van zijn personeel".

© 2018 AFP