Dus je hebt een doel gesteld om gezonder te eten en je hebt een aanvalsplan uitgestippeld. Je vervangt die chips door fruit voor je late snack. Je stapt over op volkorenbrood. Je gaat verse groenten kopen.

Maar dan loop je de supermarkt binnen, en de verse groenten die je wilde kopen voor je wekelijkse maaltijdplan zijn voor de derde week op rij niet beschikbaar. Cue de actie crisis.

"Tegenslagen vormen echte uitdagingen bij het nastreven van onze doelen, " zei Richard Vann, assistent-professor marketing bij Penn State Behrend. "Als doelen worden geblokkeerd door obstakels, we voelen ons vaak slecht over onszelf en stoppen soms met het nastreven van deze doelen."

Een reeks tegenslagen als deze kan worden gedefinieerd als een "actiecrisis, " een tijd in het nastreven van doelen wanneer omstandigheden ervoor zorgen dat een persoon zich afvraagt ​​​​of een doel nog steeds belangrijk is.

Bijvoorbeeld, als het doel is om gewicht te verliezen, de actiecrisis kan komen wanneer de dieter een plateau bereikt.

Veel te vaak, een actiecrisis kan ertoe leiden dat iemand de kosten-baten van een doel opnieuw beoordeelt en overweegt het op te geven. Nieuw onderzoek van Vann geeft een beter inzicht in hoe mensen reageren op actiecrises.

Vann is de hoofdauteur van "Wanneer consumenten worstelen:actiecrisis en de effecten ervan op problematisch nastreven van doelen, "vroeg online gepubliceerd in het tijdschrift Psychologie &Marketing . Samen met José Rosa, een John en Deborah Ganoe Faculty Fellow aan de Iowa State University, en Sean McCrea, een universitair hoofddocent psychologie aan de Universiteit van Wyoming, Vann voerde experimenten uit om de effecten van actiecrises beter in beeld te krijgen.

"We wilden echt begrijpen hoe herhaalde tegenslagen en worstelingen eruit zien, " Vann zei. "Het hele project was gestructureerd rond het idee dat dit een gemeenschappelijke gedeelde ervaring is, dus hebben we de experimenten in verschillende contexten uitgevoerd."

Een onderdeel van het onderzoek keek naar hoe mensen reageren op actiecrises in drie verschillende doelsituaties:een doel om een ​​sterkere relatie tussen patiënt en zorgverlener te hebben, een doel om af te vallen en een doel om een ​​meer milieubewuste shopper te zijn.

de experimenten, die online werden afgenomen door middel van een reeks vragen, gesimuleerde situaties waarin actiecrises ontstonden. In elk geval, de gegevens toonden aan dat de crisis ervoor zorgde dat de persoon zich concentreerde op gedachten die op terugtrekking gericht waren in plaats van het doel opnieuw te bevestigen.

"We vonden hetzelfde patroon in al deze gebieden, "Zei Vann. "Deze actie-crisisgedachten leiden ertoe dat mensen hun doel beginnen te devalueren en maken het moeilijker om aan het doel vast te houden. Het leidt ertoe dat mensen zich terugtrekken uit hun inzet."

Echter, als een persoon (of hun ondersteunend netwerk van familie, vrienden, en professionals) van tevoren weten dat er een actiecrisis dreigt, hij of zij is misschien meer geneigd om zich aan het doel te houden. Dat is waar Vann dit onderzoek het meest nuttig vindt.

"Als we mensen kunnen helpen in die periode van herhaalde strijd of tegenslagen, we moeten weten hoe het eruit ziet als ze worden geconfronteerd met een actiecrisis. Daarom denk ik dat dit onderzoek zo nuttig kan zijn, "Zei Vann. "We bekijken dit vanuit het oogpunt van de consument, maar er is potentiële relevantie op een aantal andere gebieden, inclusief gezondheidsgedrag, carrières en persoonlijke relaties."

Het onderzoek is ook heel persoonlijk voor Vann. Opgroeien, hij was getuige van zijn familieleden die worstelden met gezondheidsdoelen terwijl ze worstelden met chronische ziekten.

"Er was geen gemakkelijke manier voor hen, "Zei Vann. "Ze voelden zich al slecht, en terwijl ze probeerden beter te worden, ze zouden tegenslagen krijgen. Deze worstelingen eisen hun tol; het raakt iedereen. Naarmate we meer leren over hoe tegenslagen eruit zien en hoe we erop reageren, hopelijk kunnen we werken om de tegenslagen te overwinnen om onze doelen te bereiken of leren hoe we deze tegenslagen kunnen gebruiken om doelen te selecteren die beter passen bij onze situatie."