Het mysterie achter de schedel van een oude man, ontdekt in de eroderende kustlijn van een afgelegen eiland in Zuid-Californië, is tot rust gebracht samen met de botten die door onderzoekers zijn opgegraven.

Maar veel van het verhaal van de Indiaan die stierf op 10, 000 jaar geleden zal onbekend blijven.

Na meer dan een decennium van studie, de botten van de zogenaamde Tuqan-man zijn onlangs teruggebracht naar het eiland San Miguel en begraven door de Santa Ynez-band van Chumash-indianen die hem als hun eigendom hadden opgeëist.

"We hebben er een prioriteit van gemaakt om ervoor te zorgen dat onze voorouder te rusten werd gelegd met een fatsoenlijke begrafenis, stamvoorzitter Kenneth Kahn zei. "Het beschermen van de laatste rustplaatsen van onze voorouders is van het allergrootste belang."

De schedel werd per ongeluk ontdekt tijdens een archeologisch onderzoek door onderzoekers van de Universiteit van Oregon in 2005.

Omdat de overblijfselen werden blootgelegd en het gevaar liepen verloren te gaan op zee als de kustlijn erodeerde, de National Park Service raadpleegde de Chumash-stam en besloot ze op te graven.

Het eiland 120 mijl (193 kilometer) ten westen van Los Angeles is een van de Kanaaleilanden, ook bekend als de Noord-Amerikaanse Galapagos, waar gevreesd wordt dat klimaatverandering de stranden en zeekliffen aantast en culturele overblijfselen wegspoelt. Vijf van de eilanden vormen het Channel Islands National Park.

Testen van de Tuqan-man, zoals hij werd genoemd volgens de Chumash-naam voor het eiland, jaren duurde. uiteindelijk, de testen konden niet bepalen of hij een Chumash-voorouder was.

Analyse wees uit dat de prehistorische overblijfselen Native American zijn met een significante relatie met de cultuur die al meer dan 13 jaar op de eilanden wordt gevonden, 000 jaar, aldus de parkdienst.

De Chumash kreeg de voogdij over Tuqan Man en herbegraven hem eind mei in een ceremonie die het zingen en verbranden van witte salie omvatte.

"We zijn erg blij dat we deze man hebben kunnen laten rusten, " vertelde Kahn aan de Ventura County Star .

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.