Door het ego van werknemers in de gaten te houden, kan slecht gedrag worden voorkomen, omdat mensen die er recht op hebben, zich eerder onethisch gaan gedragen op het werk, onderzoek suggereert.

Mensen die vinden dat ze een speciale behandeling moeten krijgen, ook al is het niet verdiend, zullen waarschijnlijk de regels overtreden omdat ze worden gedreven door eigenbelang en de behoefte om er goed uit te zien in de ogen van anderen.

Experts zeggen dat het onderzoek aantoont dat bedrijven moeten gaan meten hoe gerechtigd hun werknemers zich voelen - zowel voordat ze hen in dienst nemen als tijdens beoordelingen - om mensen op te sporen die mogelijk hun reputatie zouden kunnen schaden en te voorkomen dat ze zich slecht gedragen.

Rechthebbende mensen zullen zich zelfs nog meer onethisch gedragen als ze persoonlijk de organisatie steunen waarvoor ze werken, en delen dezelfde persoonlijke doelen als het bedrijf. Ze overtuigen zichzelf ervan dat hun acties moreel zijn en willen hun opgeblazen gevoel van eigenwaarde behouden door een hoge status in hun organisaties te bereiken, en zijn bereid om snelkoppelingen te nemen om er te komen.

Het onderzoek, uitgevoerd in China en het VK, shows hebben rechthebbende mensen een consequent positief beeld van zichzelf en willen ze dit positieve zelfbeeld behouden. Ze maken zich ook grote zorgen over wat anderen van hen denken, en ze hechten veel waarde aan het ontvangen van goedkeuring en erkenning van anderen. Ze nemen hun toevlucht tot onethisch gedrag als een manier om hun grote ego te behouden en te beschermen.

De onderzoekers, van de Universiteit van Exeter Business School, SOAS-universiteit van Londen, Deakin Business School, Australië en Aston Business School, vertrouwelijk ondervraagde werknemers van een Chinees textielproductiebedrijf met een omzet van meer dan een miljard RMB in de provincie Zhejiang in april 2014. Ze moesten vragen beantwoorden als "Ik heb eerlijk gezegd het gevoel dat ik gewoon meer verdien dan anderen" en "Als het mijn organisatie, Ik zou de waarheid over de producten of diensten van mijn bedrijf aan klanten of klanten overdrijven." met behulp van een schaal. Ze ondervroegen ook 230 mensen in het VK in het voorjaar van 2016, hen soortgelijke vragen stellen.

Dr Allan Lee, van de Universiteit van Exeter Business School, die het onderzoek leidde, zei:"We hebben ontdekt dat mensen die het gevoel hebben dat ze recht hebben, een grotere bereidheid vertonen om zich in te laten met onethisch gedrag om hun hoge status te behouden. Deze mensen zijn meer bereid om risico's te nemen en snelkoppelingen te maken. Ze worden gedreven door status en willen wat ze zien als hun rechtvaardige beloning sneller:ze willen doelen halen, en vind het niet erg om de regels te buigen om daar te komen.

"Dit betekent dat organisaties ervoor moeten zorgen dat ze mechanismen invoeren die de kans verkleinen dat rechthebbenden de regels overtreden, omdat dit gedrag een grote impact kan hebben op hun reputatie. Dit zou het meten van de rechten van werknemers tijdens selectie- en prestatie-evaluatieprocedures kunnen zijn om te bepalen op welke werknemersleiders hun aandacht moeten richten. Managers kunnen er ook voor zorgen dat hun werknemers de relatie tussen prestaties en beloningen duidelijk begrijpen, zodat opgeblazen verwachtingen worden verminderd."

Onderzoeken wanneer en waarom psychologische rechten onethisch pro-organisationeel gedrag voorspelt, is gepubliceerd in de Tijdschrift voor bedrijfsethiek .