Twee onderzoekers van de Universidad Politécnica de Madrid (UPM) hebben in samenwerking met een onderzoeker van de Czech University of Life Sciences Prague (CULS) een methodologie ontwikkeld om archeologische elementen te detecteren die onzichtbaar zijn voor het blote oog.

Uitgaande van foto's gemaakt met gewone digitale camera's en het bereik van het zichtbare spectrum, een team van onderzoekers van de School of Land Surveying, Geodesie en Mapping Engineering aan de UPM en de faculteit Milieuwetenschappen van CULS suggereren een nieuwe niet-invasieve methodologie van archeologische documentatie en analyse om digitale elementen te tonen die onzichtbaar zijn voor het blote oog. De methode bestaat uit het toepassen van technieken van zowel teledetectie als spectrale behandeling om verborgen elementen te ontdekken en later hun morfometrische analyse uit te voeren.

Mercedes Farjas, Aroa Gutiérrez en José Antonio Domínguez begonnen met het bestuderen van een kalksteenvorm in het laboratorium. Het eerste doel was om de invloed van de lichthoek van de foto's te beoordelen.

Later, na bestudering van het effect van diverse filters op de mal, de onderzoekers voerden combinatietests uit van de filters om een ​​protocol voor sequentiële toepassing te creëren waarmee ze overtuigende resultaten konden verkrijgen. Als resultaat van deze testen, ze selecteerden een set filters en stelden een volgorde van toepassing vast.

Mercedes Farjas zegt, "Het digitale behandelprotocol begint met verschillende gemaakte foto's. Na een selectie van de optimale foto's, we passen een convolutiefilter en morfologie toe, een textuurfilter en een gestandaardiseerde index van afdrukken waarmee we aspecten in de afbeelding kunnen verwerpen."

Aanvullend, om de bestaande pigmenten op de gravure te bestuderen, onderzoekers pasten aanvullende detectietechnieken toe, zoals de gesuperviseerde classificatie en 3D-renderingalgoritmen om het oppervlak van een enkele foto te beoordelen.

Na talrijke laboratoriumproeven, de verificatie en validatie van de volledige methodologie van de verwerking werden uitgevoerd in verschillende grotten met een hoge archeologische waarde uit de Tamanart-vallei in Marokko en de Casares-grot in Guadalajara, Spanje.

De resultaten tonen de levensvatbaarheid van het voorstel om verborgen informatie in gravures te detecteren en om onderzoekers digitale ondersteuning te bieden om een ​​gedetailleerde studie van de geometrieën uit te voeren. Aroa Gutierrez zegt, "We raden deze methodologie vooral aan voor studies over de achteruitgang van nationaal erfgoed, omdat deze methodologie informatie kan geven over erosie van de steen en relevante kwalitatieve en kwantitatieve analyses kan uitvoeren."

De verslechtering van het ondersteunend materiaal laat een unieke lezing en interpretatie van de teksten niet toe en het bepalen van de inhoud is van groot belang voor de historische reconstructie van de feiten.