Een innovatief boekendistributieprogramma dat gratis kinderboeken verstrekt in buurten met lage inkomens, gecombineerd met ondersteunende volwassenen die lezen aanmoedigen, kan de geletterdheid en leermogelijkheden van kinderen vergroten, vindt een nieuwe studie van de NYU Steinhardt School of Culture, Opleiding, en menselijke ontwikkeling.

"Zowel fysieke als psychologische nabijheid van boeken is van belang als het gaat om de vroege leesvaardigheid van kinderen, " zei Susan B. Neuman, hoogleraar kinder- en alfabetiseringseducatie aan NYU Steinhardt en de hoofdauteur van de studie. "Kinderen hebben toegang nodig tot boeken in hun buurt, evenals volwassenen die een omgeving creëren die het lezen inspireert."

Voorlezen aan kinderen wordt door experts aangeprezen als een sleutel tot het ontwikkelen van vaardigheden op jonge leeftijd die zich vertalen in later academisch succes. In feite, een standpuntbepaling van 2014 van de American Academy of Pediatrics riep ouders op om vanaf de geboorte voor te lezen aan hun baby's.

De kern van deze aanbevelingen is de veronderstelling dat alle kinderen de kans krijgen om te leren van een selectie van hoogwaardige, bij de leeftijd passende boeken. Echter, een recente NYU Steinhardt-studie van drie grote steden laat zien dat toegang tot boeken een belangrijke belemmering blijft voor lezen met kinderen; veel arme buurten bleken "boekwoestijnen, " of gemeenschappen met beperkte tot geen toegang tot kinderboeken.

Uit ander eerder onderzoek blijkt dat het creëren van zowel fysieke als psychologische nabijheid van boeken helpt om ze in de handen van kinderen te krijgen. Bijvoorbeeld, het creëren van leeshoeken in klaslokalen die toegankelijk en aantrekkelijk zijn, stimuleert kinderen om met boeken bezig te zijn. Vanuit een psychologisch perspectief, mensen helpen de omgeving voor de alfabetiseringsontwikkeling van een kind vorm te geven door, bijvoorbeeld, kinderen voorlezen of hen betrekken bij een rijke dialoog rond boeken.

De huidige studie, gefinancierd door JetBlue en gepubliceerd in het tijdschrift Stedelijk onderwijs , onderzoekt een gemeenschapsbrede inspanning om betere toegang tot boeken te bevorderen door middel van een boekdistributieprogramma in buurten die worden aangeduid als 'boekenwoestijnen'. Vier buurten met een laag inkomen - drie in Detroit en één in Washington, D.C. - ontvangen met automaten die gratis kinderboeken uitdeelden tijdens de zomermaanden, een tijd waarin kinderen traditioneel minder toegang hebben tot boeken.

In de automaten stonden kinderboeken, aangeboden door Random House Children's Books, in slots gerangschikt op leeftijdscategorieën. Net als bij een snackautomaat, een individu kan de selecties bekijken, druk op een knop, en een boek zou gratis worden verstrekt. Boektitels werden geselecteerd om een ​​verscheidenheid aan genres weer te geven, inclusief fictie en non-fictie, evenals multiculturele thema's en auteurs. Selecties veranderden elke twee weken om mensen aan te moedigen terug te keren naar de machine.

Het onderzoek was bedoeld om vast te leggen hoe, waarom, en op welke manieren deze machines werden gebruikt. Neuman en haar co-auteur, Jillian Knappzyk, gebruikte verschillende maatregelen om te onderzoeken hoe een grotere toegang tot boeken en ondersteuning van volwassenen voor het lezen van boeken binnen deze gemeenschappen functioneerde.

De onderzoekers bestudeerden de locaties van de automaten, de verkeerspatronen om hen heen, en voerde korte interviews met personen die de machines gebruikten. Ze beoordeelden ook de schoolbereidheid van kinderen voordat de verkoopautomaten werden geïnstalleerd en opnieuw aan het einde van de zomer, en lieten ouders vragenlijsten invullen. Ze probeerden de invloed van volwassen steun op kinderen te bepalen - bijvoorbeeld, kinderen die de automaten bezochten met een leraar en onafhankelijk bezochten met hun ouders of grootouders werden geïdentificeerd als ondersteuning van hoge volwassenen.

De onderzoekers ontdekten dat het bieden van meer toegang door een nauwe fysieke nabijheid van boeken en meer ondersteuning van volwassenen voor het lezen van boeken de kansen van kinderen om te leren vergrootten.

De hele zomer, de automaten werden intensief gebruikt, distributie van meer dan 64, 000 boeken over de periode van acht weken - 26, 200 tot uniek, eenmalige gebruikers en 38, 235 om gebruikers te retourneren. Vaak werden in één bezoek twee of drie boeken geselecteerd.

"Onze studie biedt een levendig tegenwicht tegen de opvatting dat ouders met een laag inkomen minder geneigd zijn en minder geïnteresseerd zijn in de vroege opvoeding van hun kinderen. Deze studie daagt die visie uit en biedt een alternatief scenario, erkennen dat het bieden van toegang tot hulpbronnen - het bereiken van gezinnen waar ze zich bevinden - en het aanmoedigen van ondersteuning door volwassenen een belangrijke factor kan zijn voor het vergroten van de ouderbetrokkenheid en de vroege ontwikkeling van geletterdheid van kinderen, ' zei Neumann.

Kinderen die de meeste ondersteuning van volwassenen kregen - een machine bezoeken met zowel een ouder als een leraar van het kindercentrum - leken te bloeien en lichtjes te winnen gedurende de zomer. Ze zagen een boost in hun schoolgereedheid, en waren in staat om meer boektitels te herkennen (wat duidt op een grotere blootstelling aan boeken) dan andere kinderen met minder ondersteuning door volwassenen.

Bij het analyseren van verkeerspatronen, de onderzoekers ontdekten dat gemiddeld 180 mensen in een periode van twee uur langs een automaat liepen, wat suggereert dat de machines goed zichtbaar waren. Ondanks de grote verkeersstroom, niet alle voorbijgangers maakten gebruik van de machines:60 procent gebruikte ze, terwijl 40 procent dat niet deed.

Uit interviews bleek dat degenen die de machines gebruikten, genoten van lezen, en waardeerde de mogelijkheid om boeken toegankelijker te maken in de gemeenschap. Ouders en grootouders waren zeer invloedrijk bij het aanmoedigen van kinderen om boeken te kiezen. Degenen die geen boek kozen, noemden het vaakst een gebrek aan interesse in lezen. Met andere woorden, de fysieke nabijheid van boeken maakte niet-lezers niet tot lezers, en veranderingen in de omgeving alleen zijn misschien niet genoeg om mensen die niet van lezen houden te motiveren.

"Onze bevindingen suggereren dat slechts één kant van de vergelijking - toegang tot boeken of ondersteuning voor volwassenen - onvoldoende is. beide zijn nodig. Zonder toegang tot boeken, men kan kinderen niet voorlezen; zonder ondersteuning voor volwassenen, kinderen kunnen niet worden voorgelezen, ’ zei Neumann.

JetBlue's Soar with Reading-programma heeft bijna $ 3 miljoen aan boeken gedoneerd aan kinderen in nood, ook in de gemeenschappen waar dit onderzoek werd uitgevoerd.