Lokale overheden en kleine bedrijven zouden duizenden dollars per jaar kunnen besparen op advies- en onderzoekskosten als ze alleen informatie zouden gebruiken die al openbaar beschikbaar is. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Waterloo.

Uit een nieuwe studie van Waterloo bleek dat informatie die gewoonlijk wordt betaald door kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) en lokale overheden, zoals gegevens over consumentenbestedingen die bedrijven kunnen helpen beslissen waar ze de marktvraag willen lokaliseren en bepalen, kan eigenlijk gratis worden verkregen.

"Gegevens zoals de volkstellingsinformatie van Statistics Canada kunnen gemakkelijk worden gebruikt in combinatie met de eigen informatie van een bedrijf om te helpen bij het nemen van beslissingen, " zei Derek Robinson, hoogleraar aardrijkskunde aan Waterloo. “Met deze informatie kan het ruimtelijk patroon van opslag- en afzetmogelijkheden in kaart worden gebracht, die kleine bedrijven kan helpen dure beslissingen te vermijden waarvan ze misschien niet gemakkelijk te herstellen zijn."

Als onderdeel van de studie, Robinson en Andrei Balulescu, een voormalige Waterloo-afgestudeerde, gebruikte openbaar beschikbare informatie en gegevens van de particuliere sector in de detailhandel in woningverbetering in Ontario. Ze ontdekten dat door deze informatie te combineren, ze konden gemakkelijk het ruimtelijke patroon van consumentenbestedingen aan producten voor woningverbetering identificeren en konden geografische hotspots en koude plekken identificeren die verband houden met het bestedingspatroon van mensen.

De studie brak de provincie in bijna 20, 000 eenheden en was in staat om gegevens te genereren over 23 individuele productcategorieën met betrekking tot woningverbetering en hoe de uitgaven in deze categorieën varieerden per gezinsinkomen. De informatie werd geverifieerd aan de hand van eigen verkoopgegevens die werden verstrekt door een partner uit de big-box-industrie in de detailhandel voor woningverbetering om aan te tonen dat de schattingen inderdaad nauwkeurig waren.

"MKB's zijn goed voor 99,7 procent van alle bedrijven in Canada en stellen 54,8 procent van alle werknemers in dienst, " zei Balulescu. "Deze methode kan op elke sector worden toegepast, en kan bedrijven helpen de juiste locatie te kiezen, op basis van de marktvraag naar nieuwe winkels, en helpen voorkomen dat de ongeveer 7, 000 bedrijven die er elk jaar niet in slagen hun deuren te sluiten."

"Deze tool kan helpen om kleinere bedrijven op gelijke voet te plaatsen met grote retailers, die meer kapitaal hebben om te besteden aan het verzamelen van bedrijfsinformatie. Verder, het kan lokale afdelingen voor economische ontwikkeling helpen om aan bedrijven te bewijzen dat er zowel markt als kansen in hun regio zijn."

De studie, getiteld, "Vergelijking van methoden voor het kwantificeren van consumentenbestedingen aan detailhandel met behulp van openbaar beschikbare gegevens", inclusief gedetailleerde kaarten van "warme en koude" plekken van uitgaven voor woningverbetering zijn te vinden in de Internationaal tijdschrift voor geografische informatiewetenschap .