De oceanen herbergen een grote verscheidenheid aan soorten van alle soorten en maten - van de kleine stevige ijsvissen tot de zeeschildpadden, tot de 100 meter lange blauwe vinvis. Veel soorten in de oceaan zijn geëvolueerd om plantaardig voedsel te eten, in plaats van vlees - sommige soorten eten beide. Deze verschillende groepen worden herbivoren, carnivoren en alleseters genoemd. Herbivoren in de oceaan kunnen reptielen, vissen of zoogdieren zijn. Sommigen bieden voedsel voor vleesetende of allesetende predators van de diepte.

Green Sea Turtles: Prolific Plant-eaters

De groene zeeschildpad heeft een ongelooflijk scala aan bewoning, die zich uitstrekt van Finland tot de tip van Kaap Hoorn in Afrika, hoewel het over het algemeen de voorkeur geeft aan tropische en subtropische wateren. De groene zeeschildpad heeft een brede gladde schil, of schild, en is vernoemd naar de groenachtige huidskleur in plaats van de schaal, die normaal bruin of olijfkleurig is. Groene zeeschildpadden eten zeegrassen en algen, hoewel jongeren snoepen op krabben, sponzen en kwallen. In het wild leven ze tot 80 jaar en worden ze tot vijf voet lang. Ze kunnen tot 700 lbs wegen. Eenmaal volwassen, is het de enige zeeschildpad die strikt herbivoor is.

Lamantijnen: koeien van de zee

Lamantijnen, ook wel zeekoeien genoemd, bewegen zich langzaam in kustwateren en rivieren. Ondanks hun omvang zijn ze sierlijke en krachtige zwemmers. Lamantijnen gebruiken hun staart om met ongeveer vijf mijl per uur mee te glijden, hoewel ze 15 mijl per uur kunnen rijden voor korte afstanden. Terwijl ze er de voorkeur aan geven om alleen of in paren te reizen, worden groepen van ongeveer een half dozijn soms samen gezien. Hun dieet bestaat uit watergrassen, onkruid en algen. Meestal eten zeelefjes om de 24 uur een tiende van hun gewicht. In tegenstelling tot zeehonden of zeeleeuwen, verlaten zeekoeien het water nooit. In rust kunnen ze tot 15 minuten onder het wateroppervlak blijven. Tijdens het zwemmen komen ze om de paar minuten naar boven om te ademen. Geografische locatie onderscheidt de drie verschillende lamantijnsoorten. West-Indische zeekoeien leven voornamelijk in de zuidelijke wateren van de Verenigde Staten, maar kunnen zo ver zuidelijk reiken als Guyana, Zuid-Amerika. Amazone lamantijnen leven alleen in de wateren van de Amazone. De West-Afrikaanse lamantijnen strekken zich uit langs de westelijke kustwateren van Afrika, van de Senegal-rivier in Senegal tot de Kwanza-rivier in Angola.

Dugongs: Oceanic Grazers

Dugongs zijn verwant aan lamantijnen, die beide zijn bedreigde en beschermde dieren. Deze langzaam bewegende herbivoren grazen op onderwatergrassen, rooten ze uit met borstelige, gevoelige snuiten en kauwen ze met ruwe lippen. Gevonden in warme kustwateren, worden deze enorme vegetariërs gevonden van Oost-Afrika tot Australië. Volwassenen wegen tussen 500 en 1.000 lbs. Ze kunnen tot 10 voet lang worden met een gemiddelde levensduur van 70 jaar. Net als andere zeezoogdieren, kunnen doejongs onder water korte tijd onder water blijven totdat ze weer boven water moeten komen om te ademen. De dugong kan maximaal zes minuten onder water blijven. Hoewel ze de neiging hebben om alleen of in paren te worden gevonden, kunnen dugong-kudden verzamelen als ze honderden tellen.

Papegaaivis: algen-eters

Papegaaivissen zijn kleurrijk en uniek. Ze variëren in grootte van één tot vier voet. Van de 80 geïdentificeerde soorten kunnen allen hun geslacht veranderen, evenals hun kleur en patronen. Dit vermogen maakt het moeilijk voor oceaanbiologen om de soort te classificeren. Papegaaivissen zijn algeneters. Ze verkrijgen de algen door kleine stukjes koraal van een rif te rippen. De slijptanden van de vis, die zich in de keel bevinden, verpulveren het koraal. Met de tanden kan de vis de algen uit het midden van de poliep naar binnen halen.

Herbavores over de zeven zeeën

Veel andere herbivoren bloeien onder de vispopulatie. De chirurg-familie van vissen omvat Achilles zwarte vlek, blochii, blauwe hepatus tang, blauwe tang, bruin, chocolade, veroordeelde tang, eyestripe, fowleri tang, Japan, lavendel tang, poeder blauwe tang, sailfin desjardinii tang, scopas tang en yellowtail tang . De blenny-familie omvat tweekleurige, zwarte, zwarte zeilvin-kanarie, kamtand, vlammendetail, grasmaaier, gevoerd, Midas, sterrenhemel, gestreepte en staartspot. De foxface-familie bestaat uit de bicolor, foxface en prachtig. Unicornfish omvatten de blonde orangespine, orangespine en, whitemargin. Andere herbivoren zijn de Japanse maanvis, gele bloth rabbitfish en tilapia.