Op Internationale Vrouwendag, het is een harde herinnering waard:vrouwen die in de wetenschap werken, technologie, carrières in techniek en wiskunde (STEM) vertegenwoordigen slechts 20 procent van de huidige beroepsbevolking in het veld.

Volgens Statistics Canada, vrouwen in STEM worden ook onderbetaald in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers. Bovendien, meer vrouwen dan mannen studeren aan de universiteit, maar mannen met lagere academische cijfers kiezen vaker voor STEM-carrières dan vrouwen met hogere cijfers.

Grotere studies over grote populaties kunnen dit fenomeen niet volledig verklaren en wijzen op andere mogelijke factoren en invloeden.

Welke 'invloeden' weerhouden vrouwen van technologie?

Er zijn talloze mogelijke oorzaken, zoals verschillen in arbeidsmarktverwachtingen, gezins/werk balans, verschillen in motivatie, ambitie, interesses, eigenwaarde en zelfvertrouwen. Maar deze vermeende oorzaken bevredigen alleen buitenstaanders die de trend proberen te verklaren.

Elke insider zal je vertellen dat het echte probleem is dat vrouwen nog steeds het slachtoffer zijn van verouderde stereotypen, zelfs in de landen die trots zijn op gendergelijkheid.

Dit geldt voor de toegang tot de STEM-arbeidsmarkt, op school en in informele face-to-face en online communities.

Ondanks de vorderingen die vrouwen in de 20e eeuw hebben gemaakt en de voortdurende #MeToo-beweging, vrouwen die werkzaam zijn op het gebied van innovatieve en ontwrichtende technologieën worden nog steeds het doelwit van discriminatie op grond van geslacht en verschillende vormen van intimidatie, en ze zijn in de minderheid.

In onze respectieve rollen als onderzoeker en vlogger die aan twee tegenovergestelde uiteinden van de wereld wonen, mijn co-auteur Naomi Wu en ik delen een gemeenschappelijke basis van ervaring. We zijn zowel autodidactische programmeurs als makers, we zijn allebei het slachtoffer geweest van online intimidatie en beledigend gedrag, en we hebben allebei ons werk gepresenteerd onder mannelijke pseudoniemen.

Laten we het onderwerp 3D-printen nemen. Als je expertise wilt ontwikkelen, het bouwen van je eigen 3D-printer is echt de beste manier om te leren hoe de machine werkt, hoe deze aan te passen en te optimaliseren en hoe 3D-objecten te ontwerpen.

Deze kennis stelt leerlingen in staat om problemen uit het echte leven op te lossen en ontwikkelt ook creativiteit.

Een slimme maker kan een bouwpakket uit China kopen en zijn eigen 3D-printer bouwen, dus het verkrijgen van de productiemiddelen van prototypen van objecten in het comfort van hun eigen huis.

Er zijn veel informele online groepen om de gemeenschap van makers te ondersteunen die open-source 3D-kits willen bouwen die niet altijd gemakkelijk te bouwen zijn. Soms zijn er foutieve instructies. Andere tijden, de printerversie verandert tussen het moment van productie en het moment dat de klant deze ontvangt. Andere tijden, de printer is gewoon een uitdaging om te bouwen.

Vrouwen worden geconfronteerd met seksistisch misbruik op online forums

Om die reden, er zijn veel groepen op Facebook en Reddit die zich toeleggen op het oplossen van problemen met 3D-printprojecten.

Sommige hebben duizenden leden over de hele wereld die te allen tijde op vragen reageren. Iedereen die vragen heeft over het bouwen van de structuur, sluit de draden aan op de elektronische printplaat of kalibreer de printer kan hun vraag stellen, documenteer problemen met foto's of video's indien mogelijk, en de gemeenschap is er om hen te helpen.

Als de persoon die de vraag stelt een man is, ze zullen praktisch 100 procent van de tijd nuttig advies krijgen. Niet zo als je een vrouw bent.

In deze 3D-printing online communities, zoals in de 3D-printindustrie, vrouwen schijnen zeldzaam te zijn.

Vrouwen die vragen stellen, worden vaak weggestuurd met opmerkingen als:

"Je leercurve is behoorlijk steil. Je zou een man in je omgeving moeten vinden met kennis van elektronica die je kan helpen. Lol!"

"C-nts zouden geen machines moeten bouwen die ze niet begrijpen."

"Ik wil niet seksistisch zijn, maar dit is geen plaats voor domme vragen."

Dit zijn echte opmerkingen die we hebben ontvangen.

Om dit tegen te gaan, vrouwen maken nepaccounts aan met mannelijke pseudoniemen, die hen het misbruik besparen en hen in staat stellen hun problemen efficiënt op te lossen.

Weinig vooruitgang

Als we kijken naar de huidige situatie, het is nauwelijks geëvolueerd uit het tijdperk waarin Amantine Lucile Aurore Dupin schreef onder het mannelijke pseudoniem George Sand om geloofwaardigheid te verwerven voor haar literaire kritiek en politieke teksten in de 19e eeuw.

Het verschil is dat het 2018 is, en 3D-printen wordt een van de belangrijkste industrieën van de 21e eeuw.

Terwijl we op weg zijn naar de vierde industriële revolutie, werknemers die de hightechindustrie willen aanboren, hebben sterke analytische vaardigheden nodig, inclusief het vermogen om gegevensstromen te begrijpen die voortkomen uit technologische verstoringen, en sociale en samenwerkingsvaardigheden, zoals emotionele intelligentie en werken met anderen die verschillende vaardigheden hebben.

En natuurlijk hebben ze programmeer- (coderings)vaardigheden en vaardigheid in het bedienen van complexe apparatuur nodig.

Tegen 2020, het zullen er meer dan 200 zijn, 000 nieuwe hightech banen in Canada, en niet genoeg gekwalificeerde mensen om ze te vullen.

Vrouwen kunnen en moeten zich inschrijven voor hogeschool- of universiteitsprogramma's om veel van deze hightechvaardigheden te ontwikkelen, maar de waarheid is dat met de snelle ontwikkelingen in opkomende en ontwrichtende technologieën, inclusief 3D-printen, ze moeten ook zelfgestuurd leren om op de hoogte te blijven.

Concreet, dit betekent tijd nemen om artikelen te lezen, video's bekijken, en blijf op de hoogte van wat er nieuw is naast hun normale dagelijkse werklast.

'Zelfstudie'

Ongeacht geslacht, vaardig worden in deze branche vereist tijd besteden aan taken, gaan zitten en stap voor stap instructies volgen om dingen uit te proberen, volharden bij fouten, volharden en bijspijkeren van wiskundige vaardigheden als dat nodig is.

Dit kan worden gedaan door zelfgestuurd leren of door een manier te vinden om bijles te krijgen, omdat wiskundige vaardigheden essentieel zijn voor vrouwen die een STEM-carrière nastreven.

Volgens Statistics Canada, vrouwen die op 15-jarige leeftijd hoger scoren op de Youth in Transition Survey van de OESO en het programma voor internationale studentenbeoordelingstests, kiezen eerder voor STEM-carrières.

Of het nu in de context van professionele STEM-carrières is of het proberen om zelf aan de slag te gaan met knutselen en innoveren met open-source en disruptieve technologie, vrouwen worden geconfronteerd met discriminatie op grond van geslacht, deels vanwege hun ondervertegenwoordiging in het veld en deels vanwege achterhaalde stereotypen.

Niettemin, er zijn zeker veel mannelijke makers die vrouwen steunen.

De beste mannelijke makers in de gemeenschap erkennen vrouwen voor hun vaardigheden en prestaties. Ze worden niet opgehangen of het een man is, een vrouw of een transgender die de tools hanteert of de vragen stelt.

'Dikkere huid' is geen oplossing

Natuurlijk kunnen vrouwen die in STEM zitten gewoon een dikkere huid ontwikkelen en de haters gewoon negeren. Het nadeel van die strategie, echter, is dat het de problemen op de lange termijn in stand houdt. Het normaliseert haat, creëert tolerantie voor agressief gedrag en moedigt omstanders aan om te zwijgen wanneer ze agressie zien.

Het tast ook de persoonlijke ambitie aan, inkomen, carrières en reputaties van vrouwen in STEM-gebieden.

Deze vormen van agressie zijn onderdeel van het glazen plafond voor hightech banen.

Ze voorkomen dat meisjes en jonge vrouwen, die misschien minder goed met het misbruik om kunnen gaan wanneer ze gewoon proberen een hobby uit te oefenen of een schoolproject af te ronden, van het ontwikkelen van interesse in STEM in de toekomst. Dit is de grootste schade.

Vragen we ons nog steeds af wat de "andere" factoren en invloeden zijn die vrouwen ervan weerhouden om door mannen gedomineerde STEM-carrières in te gaan?

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.