Een UNT-chemicus maakt deel uit van een internationaal team dat net een doorbraak heeft gemaakt in DNA-onderzoek. Met behulp van een polymeermatrix, het team was in staat om een ​​sequentie van een enkelstrengs DNA te imprinten.

Francis D'Souza, een University Distinguished Research Professor in UNT's Department of Chemistry werkte samen met onderzoekers van het Instituut voor Fysische Chemie van de Poolse Academie van Wetenschappen en de Universiteit van Milaan in Italië om deze prestatie te bereiken.

De mogelijkheid van relatief eenvoudige en goedkope productie van stabiele polymeerequivalenten van DNA-sequenties is een belangrijke stap in de ontwikkeling van bioanalytische methoden voor genetica. Het kan vooral voordelen hebben voor gebruik in de biotechnologie en moleculaire geneeskunde die helpt bij het vinden van ziekten. Het kan ook de weg vrijmaken voor toepassingen in nanotechnologieën die werken op DNA-ketens en voor het permanent archiveren en repliceren van de genetische code van verschillende organismen.

Het inprenten van chemische moleculen in een polymeer is een methode die al jaren in ontwikkeling is. Echter, niemand heeft het ooit eerder gebruikt om een ​​polymeerketen te construeren. Voor zijn rol in het onderzoek, D'Souza en zijn UNT-team ontwierpen en synthetiseerden een groep geschikte monomeren, die de bouwstenen zijn om deze nieuwe synthetische DNA-herkenningseenheid te creëren.

"Over het algemeen, de moleculair ingeprinte polymeren met ingebedde moleculaire herkenningsplaatsen vervullen de rol van een detectiemateriaal van een sensor, " zei D'Souza. "De driedimensionale herkenningsplaatsen in de polymeerfilm binden de analyt selectief vanwege vorm- en grootteselectiviteit. Dit werk gaat verder waar naast vorm- en grootteselectiviteit, we waren in staat om de sequentiële volgorde van de samenstellende nucleobasen in het herkenningsproces te volgen."

De onderzoeksteams onderzoeken nu het gebruik van de matrices die zijn voorbereid met behulp van de ingeprinte technologie om de oorspronkelijke sequentie van een DNA-keten te reconstrueren, een stap voorwaarts in de bio-nanotechnologie.