Lagerbetaalde werknemers die een loonsverhoging van $ 1 ontvangen, melden zich minder ziek en beschouwen zichzelf als gezonder dan degenen die dat niet krijgen, nieuw onderzoek van UC Davis naar het minimumloonbeleid laat zien.

De auteurs hopen dat hun studie, gepubliceerd in het huidige nummer van ZIJN. Tijdschrift voor economische analyse en beleid , breidt het nationale gesprek over het minimumloon uit met de invloed ervan op de gezondheid van werknemers met een lager loon, een werknemerspopulatie die de afgelopen 15 jaar gestaag is gegroeid in de VS, volgens senior auteur Paul Leigh.

"Het minimumloon genereert controversiële debatten, vrijwel allemaal gericht op economie, " zei Leigh, hoogleraar volksgezondheidswetenschappen en onderzoeker bij het Center for Healthcare Policy and Research aan UC Davis.

"Onze resultaten ondersteunen het verhogen van de minimumlonen, omdat dit kan leiden tot een voorheen ongemeten vermindering van het aantal afwezigheden en verbeteringen in de gezondheid van werknemers. ' voegde Leigh eraan toe.

Bij het uitvoeren van de studie, Leigh en co-auteur Juan Du van Old Dominion University evalueerden gegevens uit de Panel Study of Income Dynamics, een longitudinaal onderzoek van 19, 000 personen op 5, 000 Amerikaanse gezinnen. Ze richtten zich op zelfgerapporteerde informatie over werkgelegenheid, loon, ziekteverzuim en gezondheid voor hoofden van het huishouden en echtgenoten die per uur worden betaald en die tussen de 25 en 64 jaar oud waren en van 1997 tot 2013 aan het onderzoek deelnamen.

De onderzoekers beoordeelden de data met een unieke combinatie van statistische technieken. Eén maakte vergelijkingen mogelijk tussen geografische regio's die varieerden in termen van minimumloonstijgingen. Gecombineerd met de eerste techniek, een tweede maakte vergelijkingen tussen groepen met gevarieerde lonen mogelijk voordat een verhoging werd ontvangen.

Met alleen de eerste techniek, de resultaten toonden aan dat een verhoging van het minimumloon met $ 1 resulteerde in een daling van 19 procent in afwezigheden vanwege de eigen ziekte van de werknemers. Gecombineerd met de tweede techniek, een stijging van $ 1 resulteerde in een daling van 32 procent in die afwezigheden. Deze percentages vertalen zich in ongeveer vier tot tien verzuimuren per werknemer, per jaar.

Uit aanvullende analyses bleek dat een verhoging van het minimumloon met $ 1 leidde tot een toename van 2,1 procent in de kans dat werknemers zouden aangeven in goede of uitstekende gezondheid te verkeren.

Er waren geen significante associaties, echter, tussen loonsverhogingen en afwezigheden wegens ziekte van anderen, inclusief kinderen. De auteurs vonden ook geen significante minimumlooneffecten op ontslagen of totale werkuren, ondermijnende beweringen dat verhoging van de minimumlonen tot werkloosheid leidt.

Leigh hoopt dat de studie leidt tot het gebruik van twee-technieken analyses van andere volksgezondheidsvariabelen, inclusief roken, zwaarlijvigheid, geestelijke gezondheid en het gebruik van preventieve geneeskunde.

"Het is ongebruikelijk om onderzoek naar minimumlooneffecten te zien dat zich richt op moeilijk meetbare factoren zoals de gezondheid van werknemers, ook al kan een minder gezond personeelsbestand een aanzienlijke aanslag zijn op de productiviteit en financiën, " zei Leigh. "Onze studie toont aan dat het mogelijk is om te doen."