De afbeeldingen van dokters in strips kunnen geruststellend zijn, zoals de gezaghebbende en meelevende "Rex Morgan, MD, " of bizar, zoals in het geval van Marvel Comics-personage Dr. Strange, een neurochirurg die tovenaar werd.

Hun weergave in strips is geëvolueerd van slapstick-afbeeldingen in het begin van de 20e eeuw tot strips die een meer realistische weergave van hen en van de ethische vragen waarmee ze worden geconfronteerd, presenteren. Carol Tilley, een professor in informatiewetenschappen aan de Universiteit van Illinois, schreef over de voorstellingen van artsen en artsen in stripverhalen, stripboeken en graphic novels in het februarinummer van de AMA Journal of Ethics . Het nummer was gewijd aan het onderwerp grafische geneeskunde.

Steeds meer strips gaan tegenwoordig over onderwerpen als chronische ziekten en patiëntervaringen, evenals voorlichting over medische kwesties, zei Tilly, een striphistoricus en geleerde die in 2016 als rechter diende voor de Eisner Comic Industry Awards.

"De manier waarop strips artsen hebben geportretteerd, is veranderd van cartoonachtig en stereotiep in meer genuanceerd, ' zei Tilly.

De vroegste afbeeldingen van artsen schilderden hen af ​​als "een beetje kwakzalver, " hoewel goed geïnformeerd en bekwaam in diagnose en behandeling, Tilley schreef in het tijdschriftartikel. In een surrealistische fantasy-krantenstrip, "Droom van de Rarebit Fiend, " die liep van 1904-11, de dokters kom je alleen tegen in vreemde dromen.

Beginnend in de jaren dertig en nog vele decennia voortdurend, artsen (bijna altijd mannen in de strips) werden afgeschilderd als welwillend, deskundig en gezaghebbend - mannen van technische en ethische perfectie. De strip "Rex Morgan, MD, " gemaakt door een psychiater, is een voorbeeld van "de valorisatie van geneeskunde en wetenschappelijke expertise, ' zei Tilly.

Non-fictiestrips beeldden echte artsen op vrijwel dezelfde manier af, inclusief een verhaal over Nobelprijswinnaar Robert Koch en zijn ontdekking van de micro-organismen die miltvuur en cholera veroorzaken, schreef Tilly.

In het begin van de jaren veertig, non-fictie medische strips behandeld gezondheidsproblemen. Bijvoorbeeld, strips gericht op militairen gingen over de preventie van geslachtsziekten en malaria, en anderen gaven informatie over psychische problemen.

Artsen verschijnen vaak in superheldenstrips en hun medische achtergrond en praktijk worden oppervlakkig behandeld. Tilley schreef over "Dr. Mid-Nite, Een stripverhaal waarin een dokter zijn gezichtsvermogen verliest bij een explosie in een laboratorium, maar ontdekt dat hij in het donker kan zien en een misdaadbestrijder wordt.

Hetzelfde, Dr. Stephen Strange van Marvel Comics "transformeerde van mens in superheld door een ongeluk, "Tille schreef, maar de strip bevat geen echte medische verhaallijn of realistische weergave van het beroep. In plaats daarvan, "de nadruk ligt meer bepaald op 'vreemd' dan op 'dokter'."

Artsen verschijnen net zo vaak in superheldenstrips als schurken - denk aan Dr. Decibel van het Institute of Evil of Dr. Tramma, die mensen cybernetisch ten kwade verandert - zoals ze zijn als krachten van het goede, zei Tilly.

Sinds de jaren zeventig, Tilley schreef, "de afbeeldingen van artsen in hedendaagse niet-superheldenstrips neigen naar het afbeelden van hen als rommelige en feilbare mensen met onvolmaakte medische kennis."

In de afgelopen 10 jaar, strips hebben een realistische kijk genomen op de interactie tussen arts en patiënt en op de praktijk van de geneeskunde. "De slechte dokter, " geschreven door een Britse arts, vertelt over een landelijke arts in Wales die een obsessief-compulsieve stoornis heeft, net als een van zijn patiënten. Het journaal Annalen van de interne geneeskunde loopt strips geschreven door artsen die hun dagelijks leven in het beroep verbeelden.

Non-fictie strips worden nog steeds gebruikt voor het onderwijs. De volksgezondheidsafdeling van King County in Seattle heeft strips uitgebracht om het bewustzijn van gratis kliniekdiensten te vergroten en mensen te helpen pandemieën beter te begrijpen. Een kinderallergist, Alex Thomas, een stripserie gemaakt genaamd "Iggy and The Inhalers" om kinderen te helpen astma te begrijpen, de triggers en hoe medicijnen werken om het te behandelen.

De medische professie gebruikt kunstvormen nu als een kans voor expressie en reflectie over wat het betekent om arts te zijn, zei Tilly.

"Een van de veranderingen die we zien in meer hedendaagse strips, vooral degenen die zijn gemaakt als onderdeel van de beweging voor grafische geneeskunde, is een kijkje in diagnoses, diagnostische procedures, de vragen die artsen kunnen hebben of ze het juiste doen, de manier waarop ze al dan niet contact maken met patiënten, de twijfels die ze hebben over hun eigen expertise of hun grenzen, ' zei Tilly.

Echter, ze zei, artsen worden nog steeds meestal afgeschilderd als blanke mannen, en meestal als chirurgen. Zoals bij strips in het algemeen, er is behoefte aan meer etnische, raciale en genderdiversiteit, evenals meer diversiteit aan specialismen binnen de gezondheidszorg om ervoor te zorgen dat ieders verhalen worden verteld, zei Tilly.