Uit een recent landelijk representatief onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs bleek dat 28 procent van de negendeklassers in het najaar van 2009 zich nog niet had ingeschreven voor een vakschool of hogeschool in februari 2016, ongeveer zes en een half jaar later.

Volgens het rapport van RTI International maakte zestig procent van deze middelbare scholieren zich zorgen of ze genoeg geld zouden hebben voor de reguliere uitgaven. Meer dan 25 procent gaf ook aan regelmatig hulp van hun ouders te krijgen om de huur en andere huisvestingskosten te dekken.

"We ontdekten dat zes en een half jaar later, negende-klassers die geen enkele vorm van postsecundair onderwijs hadden gevolgd, hadden het moeilijk in de huidige economie, " zei Alexandria Walton Radford, doctoraat, de co-auteur van het rapport en directeur van RTI's Center for Postsecondary Education. "Deze studie werpt licht op een reeks uitdagingen die deze jongvolwassenen ervaren, inclusief werkloosheid en financiële stress."

Onderzoekers voerden de longitudinale studie uit door een landelijk representatieve steekproef te volgen van studenten die in de herfst van 2009 in de negende klas zaten via de middelbare school en naar het hoger onderwijs en/of de beroepsbevolking. De gegevens geven inzicht in de resultaten die deze jongvolwassenen ervaren, inclusief hun middelbare school voltooiing, postsecundaire inschrijving en vroege voltooiing, personeelservaringen, financiële steun van het gezin en meer.

Onder de negendeklassers die ervoor kozen om zich niet in te schrijven voor vervolgonderwijs, 42 procent gaf financiële redenen aan als een van hun redenen en 43 procent gaf persoonlijke of familiale redenen aan. Slechts negen procent meldde dat academische redenen een factor waren.

"Deze gegevens zullen beleidsmakers helpen, onderzoekers, en praktijkmensen krijgen duidelijkheid over de diverse trajecten van middelbare scholieren, de weg vrijmaken voor het nemen van weloverwogen beslissingen over hoe jongeren beter van dienst kunnen zijn, " zei Dan Pratt, de projectleider van het onderzoek.