Het delen van persoonlijke informatie met vrienden en familie wordt al lang door onderzoekers gezien als een manier om een ​​goede verstandhouding en gezonde relaties op te bouwen. Maar tussen collega's dat is niet altijd waar.

Dat staat centraal in nieuw onderzoek aan het Georgia Institute of Technology, waar onderzoekers onderzochten hoe persoonlijke onthullingen in een werkomgeving van invloed kunnen zijn op de relaties tussen collega's en taakeffectiviteit.

In de studie gepubliceerd in januari in het tijdschrift Organisatiegedrag en menselijke besluitvormingsprocessen , de onderzoekers ontdekten dat voor individuen met een hogere status, het onthullen van een zwakte had een negatieve invloed op hun relatie en taakeffectiviteit met hun partners met een lagere status.

"We denken misschien dat het delen van persoonlijke informatie altijd een goede zaak is, maar wat we ontdekten is dat wanneer individuen met een hogere status, die in echte situaties stermedewerkers kunnen zijn, persoonlijke informatie delen die een mogelijke tekortkoming aan het licht brengt, het kan van invloed zijn op de manier waarop ze door collega's worden waargenomen, " zei Dana Harari, een doctoraalstudent aan het Scheller College of Business van Georgia Tech. "Dit is belangrijk omdat het hun vermogen om een ​​effectieve manager te zijn zou kunnen ondermijnen."

Het team, waaronder Kerry Gibson, nu een assistent-professor aan Babson College en Jennifer Carson Marr, nu een assistent-professor aan de Universiteit van Maryland, gericht op taakgerichte relaties zoals die op een werkplek.

De onderzoekers bedachten drie laboratoriumexperimenten waarin in totaal 762 deelnemers virtuele taken uitvoerden met een partner met een hogere status of een partner met een status. Tijdens de taak, de "collega, " die eigenlijk een bondgenoot was in de studie, persoonlijke informatie die kan worden opgevat als een zwakte, een positief of neutraal.

De onderzoekers ontdekten dat hoewel het type openbaarmaking geen invloed had op bekenden van de status van leeftijdgenoten, personen met een hogere status die een zwakheid onthulden, kregen een 'statusstraf'. Als resultaat, onthullers met een hogere status werden minder leuk gevonden, en deelnemers verzetten zich meer tegen hun invloed tijdens de taak.

"Veel van de huidige gesprekken die we over leiderschap horen, is dat we willen dat leiders authentiek zijn en hun ware zelf aan het werk brengen, maar onze bevindingen suggereren dat als dit in eerste instantie de kwetsbaarheid onthult, zoals het delen van hun gebreken, het kan een negatieve invloed hebben op hoe goed ze de mensen met wie ze werken kunnen beïnvloeden, ' zei Harari.

De bevindingen zijn vooral opmerkelijk omdat in organisaties, individuen met een hogere status kunnen gemotiveerd zijn om informatie over hun zwakheden aan collega's bekend te maken in de hoop een hechtere relatie te ontwikkelen en daardoor beter samen te werken, schreven de onderzoekers. Of, in sommige gevallen, de onthullende persoon kan hopen de stress van het proberen om zwakheden te verbergen, te verlichten.

Maar dat 'statusverlies' kan leiden tot onbedoelde resultaten, zoals de melder die minder invloed heeft en meer conflicten ervaart binnen zijn team, schreven de onderzoekers.

"Het is vooral interessant dat hoewel zelfonthullende zwakte voor iedereen een signaal was van kwetsbaarheid, alleen bekenden met een hogere status leden onder deze 'statusboete, '" zei Harari. "Dus, hoewel onthullers met een hogere status zich dichter bij hun collega's kunnen voelen nadat ze zelf informatie hebben bekendgemaakt, ze realiseren zich misschien niet dat de ontvanger zich misschien niet dichter bij hen voelt."