Popcultuurfiguren zoals Iron Man, Captain America en Hawkeye kunnen een uniek en boeiend platform bieden voor de communicatie van moeilijke wetenschappelijke concepten. In het klaslokaal, deze karakters kunnen worden gebruikt om leerdoelen op een interessante, toegankelijke manier door gebruik te maken van de vertrouwdheid van studenten met deze superheldenpersonages. Barry Fitzgerald van de Technische Universiteit Delft (TU Delft, Nederland) illustreerde oogbiologie met behulp van Hawkeye, een lid van de Avengers, in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Vooruitgang in het fysiologieonderwijs .

Hawkeye

Veel mensen kennen Hawkeye, zoals gespeeld door Jeremy Renner in films als De Wrekers , Avengers:Age of Ultron , en Captain America:Burgeroorlog . Hij zal ook verschijnen in het komende Avengers-vervolg, Avengers:Infinity War , die in april in de bioscoop verschijnt.

Het personage verscheen voor het eerst in het Marvel-stripboek Verhalen van spanning , nr. 57, in 1964, en hij sloot zich aan bij de Avengers in Avengers , vol. 1, Nee. 16, uit 1965. Zijn twee belangrijkste fysiologische kenmerken zijn zijn reactiesnelheid en bovenmenselijk gezichtsvermogen, die bijdragen aan zijn bekwaamheid als meesterboogschutter. Dit geavanceerde gezichtsvermogen heeft fysiologische aspecten gemeen met veel roofvogels. Fitzgerald doet verslag van zijn eigen ervaringen in klaslokalen, het bespreken van de fysiologie van het menselijk oog via vergelijking met andere soorten, zoals roofvogels, en reflectie over de vorderingen op het gebied van genetische manipulatie en draagbare technologieën.

Fitzgerald zegt, "Hawkeye heeft bewezen een zeer geschikt personage uit de populaire cultuur te zijn voor gebruik in wetenschappelijke communicatie en outreach. Hij is een integraal onderdeel geworden van mijn wetenschappelijke outreach-programma bij het bespreken van de beperkingen en mogelijke vergroting van het menselijk gezichtsvermogen."

Superhelden in de klas

In de klasomgeving, populaire cultuur kan het leerproces aantrekkelijker maken, de inhoud versterken die is gekoppeld aan belangrijke leerdoelen, en mogelijk problemen aanpakken die studenten hebben met sleutelconcepten. Er zijn veel manieren waarop een personage als Hawkeye kan worden gebruikt in combinatie met leerdoelen, en Fitzgerald behandelt deze in zijn artikel:

1. Docenten kunnen zich concentreren op verschillen tussen standaard menselijke ogen en Hawkeye's ogen om de functie van het menselijk oog uit te leggen en beperkingen te benadrukken. Vergelijking van het menselijk gezichtsvermogen met dat van roofvogels kan ook worden gebruikt om verschillen in de sensorische systemen van verschillende dieren te benadrukken.
2. De mogelijkheid om het gezichtsvermogen van roofvogels bij mensen te repliceren kan aanleiding geven tot discussies over DNA, eiwitsynthese, geavanceerde genetische manipulatietechnieken, zoals de CRISPR/Cas9-tool voor genetische manipulatie, en transgenetica. Deze onderwerpen kunnen beurtelings, de dialoog stimuleren met betrekking tot verantwoorde innovatie en goede ethische praktijken in de genetica.
3. Het is ook mogelijk om recente ontwikkelingen in moderne technologieën te onderzoeken, zoals draagbare bionische lenzen die de drager een beter gezichtsvermogen kunnen geven, of elektronische netvliezen.
4. Hawkeye kan worden gebruikt om studentenprojecten te inspireren. Studenten konden de beperkingen van Hawkeye's zicht onderzoeken en strategieën presenteren voor hoe hij onder bepaalde omstandigheden schurken zou kunnen verslaan. Hawkeye kan ook de basis vormen voor klassikale opdrachten en examenvragen.