Vanwege de culturele stereotypen die 'schittering' afbeelden als een mannelijke eigenschap, berichten die succes op een bepaald gebied binden, vacature, of universiteitsmajoor aan deze eigenschap de interesse van vrouwen ervoor ondermijnen, toont een nieuwe studie die verschijnt in de Tijdschrift voor Experimentele Sociale Psychologie .

"We weten dat vrouwen ondervertegenwoordigd zijn in vakgebieden waarvan de leden vinden dat je briljant moet zijn om te slagen, " legt Andrei Cimpian uit, een universitair hoofddocent aan de afdeling psychologie van de New York University en de senior auteur van de studie. "Deze bevindingen onthullen één reden waarom dit het geval is:wanneer bepaalde velden of banen verband houden met intellectueel talent of genialiteit, die in onze cultuur als een mannelijke eigenschap wordt gezien, de interesse van vrouwen neemt af."

"Deze berichten ondermijnen ook het gevoel van vrouwen over hoe ze bij anderen zouden kunnen passen - hun gevoel van verbondenheid in het veld - en zorgen ervoor dat vrouwen onzeker zijn over hun kansen op succes, " voegt eerste auteur Lin Bian toe, een gastonderzoeker aan de NYU en een doctoraatsstudent aan de Universiteit van Illinois ten tijde van de studie en nu een postdoctoraal onderzoeker aan de Stanford University.

De studie omvatte ook Sarah-Jane Leslie, een professor in de filosofie aan de Princeton University, en Mary Murphy, een universitair hoofddocent bij de afdeling Psychologische en Hersenwetenschappen aan de Indiana University.

"In eerder werk we ontdekten dat meisjes 'slimheid' beginnen te associëren met jongens tegen de tijd dat ze 6 jaar oud zijn, " zei co-auteur Leslie, the Class of 1943 Professor of Philosophy en directeur van het Program in Linguistics and the Program in Cognitive Science aan Princeton University. "Deze nieuwe bevindingen tonen aan dat de effecten van deze stereotypen in de loop van de tijd aanhouden, de onderwijs- en loopbaantrajecten van vrouwen tot ver in de volwassenheid vorm blijven geven."

In hun nieuwe Tijdschrift voor Experimentele Sociale Psychologie studie, de onderzoekers voerden een reeks experimenten uit met mannelijke en vrouwelijke universitaire studenten, evenals een reeks proefpersonen die waren gerekruteerd met behulp van Amazon's "Mechanical Turk, " een tool waarin individuen worden gecompenseerd voor het voltooien van kleine taken en wordt vaak gebruikt bij het uitvoeren van gedragswetenschappelijke studies.

Bij deze experimenten proefpersonen werden gevraagd naar hun interesse in verschillende majors, banen, en stages in domeinen zoals STEM, bedrijf, sociale wetenschappen, en de geesteswetenschappen. Onderwerpen werden willekeurig toegewezen om verschillende beschrijvingen van deze kansen te ontvangen. Bijvoorbeeld, sommige proefpersonen kregen te horen dat deze carrière-activiteiten "briljante" of "intelligente" mensen nodig hadden, terwijl anderen te horen kregen dat er "gemotiveerde" of "gepassioneerde" individuen werden gezocht.

Algemeen, deze experimenten toonden aan dat vrouwen minder interesse toonden in carrièregebieden die verband hielden met 'briljantie' in vergelijking met andere eigenschappen, zoals toewijding. Mannen, echter, toonde over het algemeen geen verschillende interesse in deze gebieden. De resultaten wezen ook op het stereotype "schittering =mannen" als een reden voor deze genderverschillen.

Volgende, de onderzoekers onderzochten een aantal alternatieve verklaringen. Waren stereotypen verantwoordelijk voor de genderverschillen, of iets anders? Bijvoorbeeld, de onderzoekers vroegen of vrouwen misschien niet geïnteresseerd waren in de 'schittering'-mogelijkheden, simpelweg omdat ze bang waren dat ze als opschepperig zouden worden beschouwd - alsof ze opscheppen over hun intelligentie. De resultaten ondersteunden deze interpretatie niet, noch een van de andere onderzochte alternatieve verklaringen.

De gegevens voor het onderzoek zijn hier te downloaden:hier.

"Het signaleren van dat ene veld, functie, of bedrijf alleen voor de meest briljante mensen is, kan onbedoeld veel gekwalificeerde mensen afwijzen die toevallig tot groepen behoren die onze samenleving minder dan briljant vindt, "Cimpian merkt op. "Omdat onze cultuur intellectueel talent op hoog niveau associeert met mannen in plaats van met vrouwen, vrouwen die worden blootgesteld aan berichten die een 'geniale cultuur' oproepen, concluderen vaak dat ze op deze gebieden een minder gastvrije omgeving zullen tegenkomen - dat ze er niet in passen en niet geaccepteerd en succesvol worden.

"Het minder benadrukken van de rol van genialiteit bij het behalen van succes kan een manier zijn om de impact van het culturele prototype van de 'briljante persoon' op de interesse en betrokkenheid van vrouwen te verminderen. Onze bevindingen toonden aan dat wanneer dezelfde kansen - majors, stages, en banen - werden beschreven als toewijding en inspanning in plaats van genialiteit, de belangstelling van vrouwen bleef groot."