Op 24 november 2012 een brand in de Tazreen Fashions-fabriek in Bangladesh heeft geleid tot de dood van ten minste 112 werknemers, terwijl de ineenstorting van het Rana Plaza-gebouw slechts vijf maanden later het leven kostte aan 1, 134 kledingarbeiders en honderden gewonden.

Nutsvoorzieningen, vijf jaar later, nieuw onderzoek uitgevoerd door academici aan de Universiteit van Sussex toont aan dat ondanks enkele verbeteringen, 'fast fashion' brengt nog steeds de gezondheid en het welzijn van kledingarbeiders in gevaar.

Dr. Geert De Neve, Hoogleraar antropologie aan de Universiteit van Sussex, zegt:"Er zijn verbeteringen aangebracht sinds de rampen in Tazreen en Rana Plaza. Het Accord on Fire and Building Safety in Bangladesh van 2013 een veiligheidspact ondertekend door wereldwijde vakbonden en meer dan 200 merken (waaronder Primark en Marks and Spencer), belangrijke stappen gezet om wereldwijde kledingbedrijven verantwoordelijk te maken voor de veiligheid van fabrieken in hun toeleveringsketens.

"Maar deze initiatieven zijn niet ver genoeg gegaan. Gedragscodes zijn nauw gericht op de veiligheid van gebouwen en fysieke infrastructuur met een voorkeur voor wat kan worden gezien en gecontroleerd. Niet alleen heeft de slechte implementatie van deze codes het mogelijk gemaakt dat branden en instortingen in gebouwen voortduren, maar ze negeren nog steeds de manieren waarop de gezondheid en het welzijn van werknemers dagelijks worden bedreigd."

Dokter Rebecca Prentice, Senior docent antropologie aan de Universiteit van Sussex, zegt:"Lange werktijden, fysieke uitputting, intense werkritmes, Intimidatie, en een afwezigheid van vertegenwoordiging zijn allemaal zaken die 'onzichtbaar' blijven. Onderzoek uitgevoerd in een breigoedfabriek in Bangladesh resulteerde in een lange lijst van dagelijkse gezondheidsbedreigingen:van stof en rookinademing, lawaai, gebrek aan ventilatie, musculoskeletale pijn, spanning, en blootstelling aan licht, electrische bedrading, en chemische lijmen.

"Onderzoek uit de hoofdstad van Delhi meldde op dezelfde manier een werkdag van 10-12 uur als standaard voor 67% van de werknemers die in informele werkplaatsen werkten, met 39% van alle werknemers die last hebben van vermoeide ogen en 41% van uitputting.

"Werknemers moeten een afweging maken tussen geld verdienen en voor hun gezondheid zorgen. De 'fast fashion'-industrie moet beseffen dat de gezondheid van werknemers meer is dan alleen de afwezigheid van letsel; het welzijn van mensen omvat fysieke, sociaal, en mentale dimensies die worden bedreigd door de omstandigheden waarin ze werken."

Dr. De Neve vervolgde:"Het toekomstige welzijn van kledingarbeiders over de hele wereld is afhankelijk van de 'fast fashion'-industrie die zich realiseert dat zij een verantwoordelijkheid heeft voor de gezondheid en het welzijn van deze mensen die veel verder gaat dan de structurele veiligheid van de gebouwen waarin ze werken. ."

Unmaking the Global Sweatshop:gezondheid en veiligheid van 's werelds kledingarbeiders, bewerkt door Rebecca Prentice en Geert De Neve is nu uit.