Als je materialistisch bent, je zult Facebook waarschijnlijk vaker en intensiever gebruiken. Een nieuw papier binnen Heliyon onthult dat materialistische mensen hun Facebook-vrienden zien en behandelen als "digitale objecten, " en beduidend meer vrienden hebben dan mensen die minder geïnteresseerd zijn in bezittingen. Het laat ook zien dat materialisten een grotere behoefte hebben om zichzelf te vergelijken met anderen op Facebook.

Uit het onderzoek blijkt dat materialistische mensen Facebook gebruiken om hun doelen te bereiken en zich goed te voelen. De auteurs van het artikel, van de Ruhr-Universiteit Bochum in Duitsland, hebben een nieuwe theorie ontwikkeld om dit te verklaren:The Social Online Self-Regulation Theory.

"Materialistische mensen gebruiken Facebook vaker omdat ze de neiging hebben om hun Facebook-vrienden te objectiveren - ze verwerven Facebook-vrienden om hun bezit te vergroten, " zei hoofdauteur Phillip Ozimek. "Facebook biedt het perfecte platform voor sociale vergelijkingen, met miljoenen profielen en informatie over mensen. En het is gratis - materialisten houden van gereedschappen die geen geld kosten!"

De onderzoekers voerden eerst een online vragenlijst uit onder 242 Facebook-gebruikers. De vragenlijst vroeg de deelnemers om hun overeenstemming met uitspraken te beoordelen om hun Facebook-activiteit te berekenen (zoals "Ik plaats foto's"), sociale vergelijkingsoriëntatie ("Ik vergelijk vaak hoe ik het sociaal doe"), materialisme ("Mijn leven zou beter zijn als ik bepaalde dingen bezat die ik niet heb"), objectivering van Facebook-vrienden ("Veel Facebook-vrienden hebben draagt ​​bij aan meer succes in mijn persoonlijke en professionele leven") en instrumentalisering van Facebook-vrienden ("In hoeverre denk je dat Facebook-vrienden nuttig zijn om je doelen te bereiken?").

De resultaten suggereerden dat het verband tussen materialisme en Facebook-activiteit gedeeltelijk kan worden verklaard door materialisten die een sterkere sociale vergelijkingsoriëntatie vertonen, meer Facebook-vrienden hebben, en hun vrienden intenser objectiveren en instrumentaliseren.

De auteurs repliceerden de aanpak met een aparte steekproef van 289 Facebook-gebruikers, met minder studenten en meer mannen dan de eerste steekproef, en kwamen tot dezelfde conclusies. De door hen ontwikkelde Social Online Self-Regulation Theory breidt dit verder uit, zeggen dat sociale media een hulpmiddel is om belangrijke doelen in het leven te bereiken. Voor materialisten, Facebook is een hulpmiddel om te leren hoe ver ze verwijderd zijn van hun doel om rijk te worden.

De onderzoekers benadrukken dat hun resultaten sociale media niet in een negatief daglicht mogen stellen; in plaats daarvan, ze gaan ervan uit dat mensen platforms zoals Facebook gebruiken om zich goed te voelen, plezier hebben en hun doelen bereiken.

"Social-mediaplatforms verschillen niet zo veel van andere activiteiten in het leven - het zijn functionele hulpmiddelen voor mensen die doelen in het leven willen bereiken, en sommige kunnen negatieve gevolgen hebben voor hen of de samenleving, Ozimek legde uit. "We ontdekten dat materialisten hun vrienden instrumentaliseren, maar ze bereiken ook hun doel om zichzelf met anderen te vergelijken. Het lijkt ons dat Facebook als een mes is:het kan worden gebruikt om lekker eten te bereiden of het kan worden gebruikt om een ​​persoon pijn te doen. Op een manier, ons model biedt een meer neutraal perspectief op sociale media."