Een troon met een ingebouwde commode voor een Franse monarch neemt een prominente plaats in in een museum in New Delhi en probeert taboes rond toiletten te doorbreken in een land waar dergelijk gemak een gevoelige kwestie blijft.

De replica van de houten troon die door koning Lodewijk XIV werd gebruikt, is een van de schatten in het Sulabh International Museum of Toilets, weggestopt in een bruisende buitenwijk van de Indiase hoofdstad.

Er wordt aangenomen dat de Franse koning worstelde met constipatie en audiënties hield tijdens het poepen om tijd te besparen, zeggen de museumconservatoren.

Dagelijks komen tientallen nieuwsgierige bezoekers langs om de eeuwenoude commodes te bekijken, kamerpotten en bidets, evenals een 21e-eeuwse machine die menselijk afval in enkele seconden in as verandert. Er werden er meer verwacht voor de VN Wereldtoiletdag op zondag, die evenementen over de hele wereld heeft.

"Het is een nogal ongewoon museum en ik geloof dat het het enige in zijn soort ter wereld is, "Bindeshwar Pathak, oprichter van het museum en de non-profit Sulabh International, vertelde AFP.

"Het idee was om een ​​gezond gesprek aan te gaan over sanitatie en toiletten. We wilden mensen vertellen dat toilet geen vies woord is, " hij zei, spelen met een kleine zwarte bal gemaakt van gedroogd menselijk afval vermengd met lijm.

Pathak zei dat het museum aan populariteit heeft gewonnen sinds het in 2014 door Time Magazine werd genoemd in de top 10 van gekke musea ter wereld.

"Honderden bezoekers komen nu in het weekend, zei de 74-jarige, liefkozend bekend als India's 'Toilet Guru'.

De muren van het museum zijn beplakt met grappen in de toiletruimte en afbeeldingen uit het Victoriaanse tijdperk van 'mandvrouwen' in Europa die nachtaarde dragen - kunstmest gemaakt van menselijke uitwerpselen.

Toiletten zijn een gevoelig punt in India, waar ongeveer 600 miljoen mensen - bijna de helft van de bevolking - hun behoefte doen in de open lucht, volgens UNICEF.

Ongeveer 70 procent van de Indiase huishoudens heeft geen toilet, terwijl 90 procent toegang heeft tot mobiele telefoons. Meer dan de helft van de wereldbevolking heeft geen toilet thuis.

Experts zeggen dat open ontlasting in India voortkomt uit armoede en de overtuiging dat toiletten in huis onrein zijn. Dus mensen hurken liever in de open lucht.

Drie jaar geleden, Premier Narendra Modi lanceerde een enorme schoonmaakactie, beloofd om tegen 2019 toiletten voor iedereen te bouwen.

Tot nu toe heeft de regering geholpen bij het installeren van meer dan 50 miljoen toiletten in het hele land van 1,3 miljard mensen.

De collectie van het Delhi-museum trekt ook nieuwsgierigen naar een gedempte wc die wordt gebruikt in Europese gokclubs, waardoor leden de tafelinzetten in de gaten kunnen houden zonder een pauze te hoeven nemen.

Een 18e-eeuwse pot die door Franse royalty's werd gebruikt, bespot de Engelsen door te zijn ontworpen als een stapel klassieke boeken van Shakespeare.

"Het is heel interessant om de eigenzinnige ontwerpen en de geschiedenis erachter te zien en te lezen, " zei Vinita Lodwal, een 25-jarige die voor verpleegster studeert.

"Het is informatief en ook grappig, " zei Lodwal, terwijl ze poseerde voor een selfie met haar vriend voor een sierlijk ontworpen commode.

© 2017 AFP