Alles wat je ooit echt moest weten, heb je op de kleuterschool geleerd - dat oude gezegde krijgt wat wetenschappelijke ondersteuning in een nieuw onderzoek door onderzoekers van de Canadese Université de Montréal en Université Sainte-Anne.

"We weten al jaren dat een goede start op de kleuterschool leidt tot betere prestaties op de lange termijn, " zei hoofdauteur Caroline Fitzpatrick, een assistent-professor psychologie aan de VS, in Nova Scotia.

"Maar met ons onderzoek kunnen we nu echt het idee vasthouden dat vaardigheden in de vroege kinderjaren je helpen om succes te behalen en een gezondere levensstijl aan te nemen in de opkomende volwassenheid. En dat is veelbelovend voor de samenleving als geheel."

Het onderzoek is vandaag gepubliceerd in Kindergeneeskunde .

"Veel kinderen beginnen de kleuterschool onvoldoende voorbereid om te profiteren van klassikaal onderwijs, " zei senior auteur Linda Pagani, een professor aan UdeM's School of Psycho-Education.

"Degenen die onvoorbereid gaan, lopen het risico dat ze tijdens hun academische reis worstelen. Ze komen aan zonder de nodige hulpmiddelen op het gebied van cognitieve vaardigheden, sociale vaardigheden en motorische vaardigheden van lichamelijke activiteit", voegde Pagani toe, die ook senior onderzoeker is in het kinderziekenhuis CHU Sainte-Justine in Montreal.

Wiskundige vaardigheden belangrijk

Fitzpatrick en Pagani onderzochten associaties tussen kleutergereedheid en academische, psychologische en gezondheidsrisico's die zich manifesteerden toen een kind het einde van de middelbare school bereikte.

"Rekenvaardigheden in de kleuterklas droegen bij aan betere prestaties aan het einde van de middelbare school en een lager risico op schooluitval, en dat werd ondersteund door observaties van docenten, die later ook een verminderd risico op middelenmisbruik constateerde, zei Fitzpatrick.

"Betrokkenheid in de kleuterklas voorspelde ook betrokkenheid bij fysieke activiteit en een daling van 65 procent in het risico dat een kind op 17-jarige leeftijd te zwaar wordt, " voegde Pagani toe, die samen met UdeM-postdoctoraal onderzoeker Elroy Boers aan het onderzoek werkte.

De auteurs kwamen tot hun conclusies na onderzoek van de gegevens van het Institut de la statistique du Québec van een cohort van 2, 000 kinderen geboren in 1997 of 1998 die deel uitmaakten van de Quebec Longitudinal Study of Child Development.

Op de leeftijd van 5, getrainde examinatoren beoordeelden de kennis van cijfers van elk kind en hun receptieve woordenschat. Elke lente, leraren meldden betrokkenheid bij de kleuterklas, zoals hoe een kind taken deed, volgde de aanwijzingen op en werkte samen met anderen. Op 17-jarige leeftijd deelnemers rapporteerden over hun academische cijfers, hun gevoelens van verbondenheid, of ze drugs of alcohol gebruikten, hun betrokkenheid bij lichamelijke activiteit, en hun lengte en gewicht. Het drop-outrisico werd ook geschat voor elke deelnemer op basis van hun cijfers en betrokkenheid op school.

Verwarrende factoren weggegooid

De onderzoekers analyseerden vervolgens de gegevens om een ​​significant verband te identificeren tussen de gereedheid van de kleuterschool en academische, psychologische en gezondheidsrisico's tegen het einde van de middelbare school. Ze probeerden mogelijke verstorende factoren weg te werken door hun analyses aan te passen voor sleutelindicatoren bij de kinderen (hun geslacht, gewicht per zwangerschapsduur, non-verbaal IQ en internaliserend en externaliserend gedrag) en in hun familie (betrokkenheid van ouders, maternale depressie, immigratiestatus, gezinssamenstelling en sociaaleconomische status).

"Gereedheid in de vroege kinderjaren voorspelt een later beschermend voordeel in de opkomende volwassenheid en suggereert dat jongeren die met de juiste voorbereiding naar school gaan, een levensstijlvoordeel krijgen, " zei Fitzpatrick. "Onze bevindingen tonen een manier om het vastgestelde verband tussen onderprestatie en ziekte te elimineren door kinderen de voorwaarden te bieden die de voorbereiding op de kleuterschool zullen bevorderen."

Pagani toegevoegd:"Het lijkt erop dat het bevorderen van de gereedheid van de kleuterschool, op lange termijn, om de levensstijlrisico's te verminderen die worden veroorzaakt door het voortijdig verlaten van de middelbare school. Daarom, beleid om de vroege vaardigheden van kinderen te bevorderen en te behouden, zoals het bieden van stimulerende kinderopvang en het verminderen van familiale tegenspoed, kan dus een waardevolle beleidsstrategie zijn voor regeringen om in te investeren."