Jackrabbits zijn leden van de haasfamilie. Ze hebben zeer lange oren en lange achterpoten, leven in open gebieden in tegenstelling tot holen, worden geboren met hun ogen open en met haar en zijn in staat om zeer snel na de geboorte te rennen en springen. Ze kunnen tot 20 voet springen. Jackrabbits zijn vegetariërs. Veel dieren jagen op jackrabbits.

Soorten Jackrabbits

Er zijn drie soorten jackrabbits. De Black-tailed jackrabbit, ook wel bekend als de woestijnhazen, is te vinden in de westelijke Verenigde Staten en Mexico, en is een voornamelijk solitair dier. De white-tailed jackrabbit wordt gevonden in Canada, delen van de Midwestern U.S., de Rocky Mountains en Californië. De antilope jackrabbit wordt gevonden in de zuidwestelijke VS, voornamelijk in Arizona, en eet gras, mesquite en cactussen.

De Jackrabbit's verdediging tegen roofdieren

De belangrijkste verdediging van de jackrabbit voor roofdieren is de extreme snelheid ( tot 40 mph), uitstekende gehoor en reukvermogen, en het zig-zag looppatroon dat het gebruikt bij het ontsnappen. Jackrabbits hebben bont in kleuren en patronen die effectieve camouflage bieden. Ze kunnen ook met hun achterpoten op de grond bonzen om andere jackrabb te signaleren dat roofdieren in de buurt zijn. Hun frequente nestjes, maximaal zes in een jaar, dienen ook als een soort verdediging tegen het verlies van te veel van hun soort aan roofdieren.

Bird and Mammalian Predators

Desert birds prooi op jackrabbits. Roodstaart haviken, adelaars, grote gehoornde uilen en kerkuilen behoren tot de gevleugelde roofdieren van jaknuppels. Haviken zullen jackrabbits van low-level vluchten bespringen, terwijl uilen wachten tot het vallen van de avond en duik neer op jackrabbits van een hoge baars. Zoogdierachtige roofdieren zoals coyotes, vossen en wezels jagen en doden ook jackrabbits. Coyotes jagen jackrabbits op open terrein. Op dezelfde manier maken vossen plotselinge snelle biezen in de open lucht en vallen jackrabbits aan.

Katten, slangen en mensheid

Andere roofdieren die jackrabbits doden en eten zijn onder andere bobcats, bergleeuwen, ratelslangen en gopher-slangen . En tenslotte heeft de mensheid ook traditioneel jackrabbits gedood voor vlees, voor bont, voor sport en voor ongediertebestrijding. Zeearenden werden door vroege kolonisten opgegeten en hun pels werd verhandeld. Ze worden nog steeds beschouwd als jachtdieren. Jackrabbit met zwarte staart en antilopische jackrabbits worden vaak bejaagd voor sport of gedood als plaag voor gewasbeheersing. Vanwege hun dragende ziekte en parasieten worden jackrabbits in de moderne tijd niet vaak gegeten.