Huizen aan de prachtige oostkust van Australië dreigden dinsdag weggevaagd te worden. na dagen van slagregen, harde wind en monstergolven sloegen de kustlijn kapot.

De afgelopen 48 uur zijn er nieuwe waarschuwingen gegeven voor stormachtige wind, regen en krachtige branding naar een gebied ten noorden van Sydney, waar ongeveer 40 eigendommen aan zee zijn beschadigd door opeenvolgende stormen in de afgelopen maand.

"Ik woon al 18 jaar op dit strand, " zei inwoner Gordon Cahill "we hebben verschillende stormgebeurtenissen gehad die kwamen en gingen. Deze keer zijn we genaaid."

Erosie vormt al lang een bedreiging in de badplaats Wamberal, in de jaren zeventig huizen verwoest en in 2016 opnieuw enorme delen van het strand van eigendommen wegspoelde.

Maar aangezien klimaatverandering de zeespiegel doet stijgen en de frequentie en hevigheid van stormen doet toenemen, het is onwaarschijnlijk dat het strand zich tussen stormen zo goed zal herstellen als in het verleden.

De regering schat 39, 000 gebouwen bevinden zich dicht bij "zachte" kusten rond Australië en lopen het risico van erosie.

Voor de winterstormen, inwoners van Wamberal hadden campagne gevoerd voor de bouw van kustbeschermingen.

Cahill, wiens dek instortte in de storm nadat de branding brokken wegrukte van de eigendommen van zijn buren, woont al 18 jaar op het strand en zei dat zandstenen blokken die door de oorspronkelijke eigenaren van het pand waren geplaatst, zijn huis hadden gered.

Hij verwijt de lokale autoriteiten dat ze andere bewoners niet hebben toegestaan ​​soortgelijke beveiligingen te bouwen.

"We brengen deze kwestie al dertig jaar met de gemeente ter sprake, via verschillende organisaties, door verschillende mensen, na elke storm, en het is altijd dezelfde oorverdovende stilte, " hij zei.

Maar sinds een verwoestende storm meer dan twee weken geleden toesloeg, was de reactie anders geweest, met hulpdiensten die tot het allerlaatste moment werken om verdere schade aan eigendommen te voorkomen, het dumpen van zandzakken en tonnen stenen.

'Het is tragisch'

Margaret Brice - een van de weinige mensen die is gebleven om het laatste weer te trotseren - zei dat de aflevering "verwoestend" en "zenuwverscheurend" was.

"Je voelt de trillingen door het huis, je gaat elke dag naar buiten kijken en er is een beetje meer weggeglipt, "zei ze terwijl set na set schuimend schuim wegsmolt op de toch al afbrokkelende rotswand beneden.

In tegenstelling tot sommige huizen in de omgeving, nu direct bedreigd door erosie, haar huis had fundamenten in het gesteente gedreven, maar toen de kust wegviel, ze vroeg zich af wat er over zou blijven als er niets werd gedaan.

"De tuin is ergens waar we niet kunnen gaan, "zei ze. "Mensen zijn uit hun huizen."

Toen ze in 2001 haar huis bouwde, ze kreeg te horen dat de lokale overheid een bekledingsmuur aan het plannen was om het gebied te beschermen, maar bijna twee decennia later was de planning nog steeds aan de gang.

De Central Coast Council zei in een verklaring op haar website dat in mei een in Sydney gevestigd bedrijf was aangesteld om conceptplannen op te stellen voor een beschermingsstructuur in Wamberal, terwijl de verdere planning van het kustbeheer aan de gang was.

Brice riep de autoriteiten op in te grijpen. "We willen geen situatie waarin woonkamers de frontlinie vormen."

Zowel Brice als Cahill gaven de passiviteit gedeeltelijk de schuld van de perceptie van de huizen als luxueuze herenhuizen aan het strand die eigendom waren van de rijken die geen hulp nodig hadden.

"Het is gewoon makkelijker om te zeggen dat dit McMansions aan de kust zijn, ter waarde van miljoenen dollars en sommigen van hen zijn, sommigen van hen zijn niet ... er zijn mensen die levensverzekeringen hebben gebruikt om een ​​vastgoedbelegging te kopen zodat ze hun toekomst kunnen hebben en die dan zien wegvallen, ' zei Cahill.

"En het is tragisch, het is echt triest en het is niet nodig."

© 2020 AFP