(Phys.org)—Een team van onderzoekers uit de V.S., Ierland, Duitsland en het VK hebben bewijs gevonden voor het behoud van een vettige olieklier van een 48 miljoen jaar oude gefossiliseerde vogel. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de Royal Society B , de groep beschrijft waar het fossiel werd gevonden, hoe het werd getest en wat hun bevindingen zouden kunnen betekenen voor andere gefossiliseerde vogelresten.

Het vinden van zacht weefsel dat bewaard is gebleven samen met gefossiliseerde overblijfselen van lang geleden overleden wezens is uiterst zeldzaam - weefsel ontbindt meestal vrij snel, waardoor moderne wetenschappers gefundeerde gissingen moeten maken over de aard van lang vervlogen huid en organen. Maar soms, omstandigheden precies goed zijn voor het behoud van zacht weefsel, zoals het team van de beroemde Messel Pit in Duitsland ontdekte bij het bestuderen van een versteende vogel. Bij onderzoek van de stoffelijke resten, het team ontdekte een object in de buurt van waar zijn staartveren ooit waren geweest, die leek op de uropygiale klier bij moderne vogels - het produceert een olie voor het gladstrijken van veren. Gladstrijken met een olieachtig materiaal maakt veren waterdicht, en in sommige gevallen, kan vogels helpen bij het afweren van bacteriën en schimmels.

Het team bestudeerde het object met behulp van pyrolysegaschromatografie-massaspectrometrie om de chemische samenstelling ervan beter te begrijpen en ontdekte dat het anders was dan die van de andere gefossiliseerde delen van de vogel of het olieachtige materiaal waarin de vogel was gevonden. In plaats daarvan, het leek erg op de chemische samenstelling van moderne uropygiale klieren. Bij elkaar genomen, het team meldt, alle tekens wijzen naar het object dat een voorbeeld is van zacht weefsel dat in de loop van miljoenen jaren heeft overleefd.

de bevinding, de onderzoekers merken ook op, suggereert dat het mogelijk is dat gevederde looploze dinosaurussen zich hebben beziggehouden met gladstrijken, ook. En ze merken verder op dat het misschien verstandig is om nog eens naar andere gefossiliseerde vogelmonsters in musea te kijken om te zien of ze een bewaarde klier hebben, ook.

De vogel, die het team beschrijft als ongeveer de grootte van een modern winterkoninkje, lijkt van een onbekende soort te zijn, mogelijk een die behoort tot de familie Messelirrisoridae. Het had een lange snavel en leefde in een bos in wat nu Midden-Duitsland is. De onderzoekers suggereren dat het waarschijnlijk zijn leven tussen de bomen heeft doorgebracht in plaats van op de grond te foerageren.

© 2017 Fys.org